活性炭表面官能团的种类与数量决定了活性炭的表面化学性质，而化学性质决定了活性炭催化剂的化学吸附特性。通过改变活性炭催化剂表面官能团的种类与数量、消除某些基团或者负载增加活性中心，可以改善活性炭对特定吸附质的吸附能力。论述了活性炭表面化学性质的氧化、还原、酸碱、等离子体、金属负载和电化学等改性及其应用研究进展。

　　污水处理活性炭的吸附特性不但取决于它的孔隙结构，而且取决于其表面化学性质，表面化学性质决定了活性炭的化学吸附。化学性质主要由表面的化学官能团的种类与数量、表面杂原子和化合物确定，不同的表面官能团、杂原子和化合物对不同的吸附质的吸附有明显差别。因此对污水处理活性炭活性炭表面化学结构进行化学改性，使其吸附具有更高的选择性具有重要的意义。