人类需要一个永恒不变、人人认可而且循环不息的计量单位，最后，选择了以秒为基本单位。 秒的使用可追溯至苏美尔文化，早在四千年前，苏美尔人已经开始采用六十进制的数算系统。自然界的计时单位是地球的速度，自转一周所花的时间被分为小时，每小时分为分钟，每分钟秒, 一日就有分钟，也就是秒。

　　现在世界上使用的法定时间，即所谓标准时间，是由位于法国巴黎的国际时间局授权计算的，所有钟表都以它为标准。事实上，从钟表出现的那一天起，如何让表“走准”——尽可能精确地反映时间，就成为钟表业一个基本的努力方向。

　　最初的表并不准确，一天差上一个小时是很正常的事情，而今天，一只品质优良的机械表每天的误差只介乎至秒。精良的石英表则一个月才会出现同样的误差，至于铯电子钟的准确度更高，三十万年才会误差一秒。

　　手表准确度如何，其素质的好坏非常重要，而手表的素质除了用料和外部装饰外，主要视乎它是否有一个用心设计、精工制造、完美镶嵌的心脏——机芯。一只正宗名厂的手表——比如一只售价达元的复杂功能手表，跟一只仅售价至元的普通机械表究竟有何区别可以说，它们之间的差别犹如渔夫的茅舍与宏伟的城堡。