随着人民生活水平的提高和人、畜争粮矛盾的日益突出，由于家兔食草节粮、繁殖力高、产品质优和比较效益好等特点，所提供的肉、皮、毛等产品，是人们生活中所必需的重要物资。
因此，越来越受到人们的重视。目前养兔生产已成为畜牧业中新兴的一个饲养业和重要组成部分，展现出了广阔的发展前景。
一、世界养兔业发展概况
世界养兔生产在第二次世界大战以前发展非常缓慢，其特征是以传统的方式进行粗放饲养，规模小、产量低，养兔主要是用其毛和皮，吃兔肉多的是收入低的穷人。二战期间，农业遭到严重破坏，饲料短缺，饲养大家畜和家禽困难，多种肉食品奇缺。在这种情况下，容易饲养的家兔得到很大发展，在解决人类动物蛋白质紧缺方面起到重要作用。但到20世纪40年代末和50年代初，因疫病流行，家兔生产处于低谷。
自20世纪60年代世界养兔业得到复苏，消费对象也由低收入转向中高级阶层。自20世纪70年代初开始，随着专业化、工厂化养兔生产的出现，肉兔和毛兔生产都有了长足发展。80年代以来，随着工厂化养兔技术的完善和世界兔产品市场的刺激，家兔生产水平不断提高，兔业经济发展日趋成熟，世界家兔生产呈现蓬勃发展的局面。
养兔参考:世界养兔业的大趋势。
（一）世界养兔生产现状
1、肉兔生产
近年来，养兔生产在世界范围内受到普遍重视。一些国际组织和专家多次建议发展养兔生产，使其成为人类的动物蛋白来源之一。1988年在布达佩斯召开的第四届世界养兔科学大会，曾致函联合国粮农组织，倡议援助发展中国家发展家兔生产。
据2000年在西班牙召开的第七届世界养兔科学大会资料，目前世界兔肉总产量估计为185万吨，其中60%来自于科学的饲养和经营方法，40%来自于普通的饲养和经营方法。
对年产兔肉500吨以上的进行统计，肉兔生产主要集中在5个:中国、意大利、法国、俄罗期和西班牙，这5个国家兔肉总产量占全世界的70%-80%。西欧是生产兔肉的基地，主要有意大利、法国和西班牙，年产兔肉量6417万吨。东欧兔肉生产主要在俄罗斯、乌克兰、匈牙利，年产兔肉4216万吨。亚洲以中国为主，年产兔肉4019万吨。印度715万吨。非洲和北美洲兔肉产量则很少，北美洲318万吨，南美洲319万吨，北非713万吨，南非218万吨。
世界上兔肉进口的是:意大利、法国、比利时、法国、美国、瑞典、西班牙等。有些既进口又出口，进口价远低于出口价。如法国一方面从中国和东欧大批低价进口冻兔肉，另一方面又向瑞典出口高价的鲜兔肉。美国从中国低价进口，高价出口给加拿大。比利时、荷兰、英国等从中国低价进口而高价出口。
兔肉消费:按人均年消费量（）算，全世界平均约为0.3?。主要的消费地区是:西欧2?，东欧1?，北非0.5?。主要消费国依次是:马尔他（9.5?）、意大利（6?）、塞浦路斯（4.5?）、西班牙（3.2?）、白俄罗斯（2.9?）、乌克兰（2.88?）、法国（2.8?）。马尔他，是位于欧洲，人口仅为37万、面积仅316平方公里的地中海岛国，人均兔肉年消费高达9.5?，比意大利人均消费量（6?）高出58.3%，居世界首位。在马尔他，兔肉价格也高，如1马尔他里拉（约合18.62-20元人民币），可买到4只鸡，1牛肉1.2里拉，2.5?左右的1只活兔则需要3.5里拉（约合人民币65-70元）。
2、兔毛生产
目前，全世界安哥拉兔毛年产量约2万多吨（羊毛约为300万吨），其生产几乎被中国控制，中国年产毛量约为2 万吨，出口量占国际贸易量的90%以上。此外，法国、匈牙利、智利、阿根廷等国也生产兔毛，但年产毛量仅在100-200吨之间。英、美、日、西班牙、瑞士、比利时等国也有少量生产。
兔毛加工的主要有:意大利（2000多吨）、日本（2000吨）、法国（600吨）、韩国（1000吨）。中国、法国、印度、智利等国兔毛自产自加工。中国兔毛国内加工能力日益壮大，年消化兔毛约为4000-5000吨。据统计，我国兔毛出口的主要和地区为:日本占28%左右，意大利占21.1%，其次为法国、韩国、英国、西班牙、荷兰等。从地区看，亚洲占63%，欧洲占36%。
安哥拉兔饲养的主要是中国，目前饲养量6000万只，平均年产毛量600-1000 克。法国主要饲养以粗毛率高为特点的法系安哥拉兔，平均年产毛量1200-1500克，较20世纪80年代初提高了2.5倍，粗毛率达30%，目前存栏量约2万只。法国安奇拉兔的饲养量也很少。其它为印度、阿根廷、匈牙利、智利等也有少量饲养。因此，安哥拉兔的生产、育种和研究的中心已定位在中国。
3、皮兔生产
目前世界上的皮兔品种主要是獭兔。獭兔的饲养主要在法国、法国、美国、中国等，其中中国目前存栏量约400万只。近几年来，我国先后从美国、法国、德国引进獭兔良种，进行选育提高和纯种扩繁、推广。由于国际市场对獭兔皮的需求量大，促使我国獭兔饲养业成为养兔生产中的一个热点。
近些年来，由于全球性气候转暖，世界范围内对环境、生态和野生动物的保护越来越重视，许多国家禁止捕杀野生动物的法令正在逐步实施，这就使得野生毛皮资源减少，为品质优良、加工精湛的獭兔裘皮制品展现风彩提供了机会，从而成为国际裘皮市场一个新的亮点，獭兔也成为人们关注的一个新的养殖项目。如法国培育成的一个獭兔新品系，毛皮极佳，用其制成的裘皮大衣投放市场，倍受青睐，一件售价高达3.9万法廊（约合人民币4.68万元）。
目前世界毛皮市场看好。有人预测，仅美国和日本两家对獭兔皮的需求量达1000 万张，意大利、韩国、东欧等和地区对獭兔皮制品的需求量正在日益加大，而我国目前年产獭兔皮仅80-90万张，远远跟不上国际市场的需求，獭兔饲养有很大的发展空间。