顾恺之的画论由于张彦远《历代名画记》的记录而保存了3篇，即《魏晋胜流画赞》、《论画》、《画云台山记》。其中心组成部分有:传神论、以形写神、迁想妙得等。“传神”即重视精神状态的表达。
他认为“手挥五弦”尽管很细致和难于掌握，但比之“目送飞鸿”的精神状态和内心活动的表达却要容易。在画论中明确提出“以形写神”的概念，其目的是达到形神兼备。“迁想”是画家观察对象体验生活中的揣摩、体会，以至构思，即想象思维的过程。“妙得”就是巧妙地把握对象内在的本质。“迁想妙得”要做到主客观的统一和作者与表现对象及读者相互间思想的交融。这些论点实为谢赫六的先驱。对后来的中国画创作和绘画美学思想的发展，有很大的影响。
在画论中明确提出“以形写神”的概念，其目的是达到形神兼备。“迁想”是画家观察对象体验生活中的揣摩、体会，以至构思，即想象思维的过程。“妙得”就是巧妙地把握对象内在的本质。“迁想妙得”要做到主客观的统一和作者与表现对象及读者相互间思想的交融。这些论点实为谢赫六的先驱。对后来的中国画创作和绘画美学思想的发展，有很大的影响。
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《斫琴图》是另一宋代摹本之一。此图虽不及《洛神赋图》有名，也不及《洛神赋图》更具代表性，但在风格特征上仍凸显出顾恺之的千古一绝。这幅图描绘的是古代文人学士制琴的场景。由于没有具体的历史故事背景，也没有相关的文字说明，因此很可能是脱离文字的故事性而强调人物的各自特征。此画在人物的神态表现上是颇为传神的。如右上角的一文士独坐于一长方席上，右手食指尖在木架丝线的中部轻轻地拨动，其目光却又不驻于何物，整个脸部呈全神贯注倾听状，这正是调定音律时所特有的表情神态，此态可谓传神矣。
但顾恺之不气馁，仍然画笔不辍，只到父亲两眼放光，说“像，像极了”，他才满意地放下画笔。他的母亲就这样在他的心里永生了。
画心无作者款印，清初梁清标旧题签称此卷为“顾长康洛神图王子敬书”，将此卷与传为顾恺之的其他洛神图相比较，经近人研究认为此卷或为北宋人所摹，文字亦为宋人所书。此卷前有乾隆引首，后有清王铎及曹文埴跋。曾经明汪砢玉《网》、詹景凤《玄览编》、清吴其贞《书画记》、顾复《平生壮观》、《石渠宝笈》等书著录。早为南宋内府收藏，明代入项元汴手，清初经梁清标入清内府。末代皇帝溥仪逊位之后，以赏赐其弟溥杰的名义将其携出清宫，经天津运往长春伪皇宫。其后辗转入藏东北博物馆，即今辽宁省博物馆。
顾恺之的《论画》一文，像他另外两篇关于绘画艺术的文字一样，都因相传错脱，不易通读，只能揣其大意。其中谈到前人所画的:小列女、周本记、伏羲神农、汉本记、孙武、醉客、穰苴、壮士、列士、三马、东王公、七佛、夏殷与大列女、北风诗、清游池、竹林七贤等作品，都是评论这些画中人物形象和神情表现的优劣。而全篇前段，特别谈到:“凡画，人难，次山水，次狗马，台榭一定器耳，难成而易好，不待迁想妙得也。”这里他指出理解对象的深入的程度以人物画要求高，对于山水画也很重要。
顾恺之的作品，据唐宋人的记载，除了一些政治上的名人肖像以外，也画有一些佛教的图像，这是当时流行的一部分题材。另外还有飞禽走兽，这种题材和汉代的绘画有联系。他也画了一些神仙的图像，因为那也是当时流行的信仰。而值得注意的是他画了不少名士们的肖像。这就改变了汉代以宣扬礼教为主的风气，而反映了观察人物的新的方法和艺术表现的新的目的，即:离开礼教和政治而重视人物的言论丰采和才华。这表示绘画艺术视野的扩大；从而为人物画提出了新的要求——表现人的性格和精神特点。在顾恺之的著作言论中，我们见到他反复强调描写人的神情和精神状态。顾恺之和陆探微、张僧繇是南北朝时期的三位重要画家，代表了汉代美术得到迅速发展和成熟的人物画艺术。唐代张怀瓘对其画评价甚高，云:"张僧繇得其肉，陆探微得其骨，顾恺之得其神。