“奇楠”是从梵语翻译的词，唐代的佛经中常写为“多伽罗”，后来又有“伽蓝”，“伽楠”、“棋楠”等名称。奇楠是一种可以长出沉香的树，但需要特殊的条件。它是瑞香科植物，沉香或白木香，近根部有多量树脂的木材，它性味也是辛甘而温。
沉香，又称“沉水香”，自古以来被列为众香之王，因为它生成不易、采集更难、香气雅致，又有“香木中的钻石”美称。目前市场上沉香以次充好，甚至以假乱真现象严重，常见的就是把沉香木当作沉香来愚弄买家。各式天然沉香，从外观上看更像是一节、一块朽落的树皮，也有一些像不规则的棒状。自然界的沉香树生长迅速，但是内部质地却像甘蔗渣一样松软。这种“体质”使它很容易受到意外的伤害，雷电袭击、动物啃咬、昆虫蛀蚀都会让它产生“伤口”，这时沉香树就会爆发出奇特的生命力，渗出树脂为伤口疗伤。当树脂与接触时，就开始了产生沉香的奇妙过程，所以说沉香的产生主要靠的是机缘。
上海翊骜艺术品有限公司近几年对黑奇楠沉香市场价格分析估价:
近代越南绿奇楠----------------价格:RMB2,910,000----日期:2017-09-26
黄奇楠香----------------------价格:RMB4,880,000----日期:2017-03-24
紫奇楠摆件--------------------价格:RMB4,460,000----日期:2016-05-06
黄奇楠香----------------------价格:RMB5,380,000----日期:2016-07-08
奇楠王------------------------价格:RMB5,930,000----日期:2017-09-22
近几年黑奇楠沉香市场成交的价格:
近代奇楠珠串------------------价格:RMB2,890,000----日期:2016-12-15
老奇楠１８子手持珠------------价格:RMB1,820,000----日期:2016-11-18
黄奇楠香----------------------价格:RMB1,620,000----日期:2017-03-11
绿奇楠------------------------价格:RMB4,330,000----日期:2016-04-01
芽庄白棋奇楠沉香制手串--------价格:RMB1,210,000----日期:2017-09-07
“现在市场贵的沉香奇楠要超过6万美元每克，低的奇楠市场价也要1.5万元每克。而普通沉香的价格则因人工或者其他因素从几十元每克到几万元每克不等。”宝华沉香总经理汪静说，届时在香博会的沉香品鉴会上，也将展现收藏多年的奇楠。奇楠是沉香中的，香博会还将专门为广东热爱沉香的人们做几场香席，这样的香席价值不菲，品一次要32800元。实际上，沉香的产品是多种多样，普通沉香的制品比如线香，在家里点上一炷，香气溢满屋，提神醒脑，花费也是很低的，很多沉香手串，一般市民也是购得起用得上。
张丹阳说，近年来，在保利拍卖、匡时国际、中国嘉德等国内各拍卖行举办的历次拍卖会上，沉香拍品100%成交，且成交价均高出事先的预估价。其中，2007年，曾有一块越南高级白奇楠香，被拍出1.02万美元克的高价。李海波告诉记者，国内玩“香”的人越来越多，目前全国约有20万人杀入沉香收藏界，据海南沉香收藏协会不完全统计，进入沉香收藏界的各路资本已近100亿元。张丹阳补充说，据可靠消息，温州民间资本已拿出20亿元，专炒沉香。
人类关注沉香已有3000多年，而在中国也有2000多年的历史，我国早始见于梁代陶弘景《名医别录》（公元502—566年），被列为“上品”，在隋唐史料中有丰富的沉香记载，到晚唐及五代则又有了更高度的提升发展。在宋代，好沉香是“一两沉一两金”，被喻为“香中之王”，香文化发展到了顶峰，“香”已经完全融入社会生活中。此后，用香风气长行，直至明清。到明代，就已变为了“一寸沉一寸金”。然而，晚清以来，香文化逐渐远离了人们的生活，沉香也逐渐被遗忘在历史的角落中。
奇楠是沉香的中的一种，是沉香中的，古代叫称作琼脂，比之沉香更加温软。通常在一大块沉香料子中，只有可能有非常小的一部分才能算得上是奇楠，极其珍贵。
据了解，国内沉香收藏始于本世纪初。从2005年起，随着日本、新加坡、台湾、香港等地收藏者来内地找香，国内的沉香收藏也逐渐升温。张丹阳告诉记者，去年在上海举办的中国首届海南沉香文化展可谓起到了推波助澜的作用。去年9月28日，中国首届海南沉香文化展在上海中福古玩城开幕。开幕当天，数万名来自日本、越南、缅甸等国家，中国内地及香港、台湾等地区的参观者闻“香”而来，火爆场面出人意料。“展览给了‘香迷’、‘香痴’们极大震撼，让他们对海南沉香有了全新的认识。”张丹阳说，今年春节期间，大批资本界、企业界人士以旅游的名义，身怀巨资纷纷前往海南找“香”。