宣德皇帝在位时，传说宫内的佛殿失火，金银、铜像都混成液体。又传说是佛典起火，金银珠宝与铜都烧结在一起，于是宣德皇帝命令将其铸成铜炉。宣德皇帝询问铸工说，铜炼几次才能精纯？铸工回答说用六火炼铜，就会现出珠宝的光彩。于是宣德皇帝命令炼十二火，把铜做成条。再用赤火熔化铜条，置于钢铁制成的筛格上，把先滴下的最精纯的选取出来制成炉，把仍存于筛格上的取出来制成其他的器物。

　　不过，如今的"宣德炉"所指称的，并非仅仅是明代宣德三年所铸造的香炉，而是所有带宣德款的铜炉，也可以泛指和宣德炉形制相近的不带款或者带有其他款的铜炉。正因宣德年间所制铜炉堪称"前无所师法，后无以为继"，在商周青铜器之后开创了铸造铜炉的先河，故而，宣德炉已经成为铜制香炉的统称。

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　　近几年宣德炉同类藏品成交记录（Artron数据）:

　　藏品名称:青瓷狮钮香炉

　　估价220.00到220.00万---成交价:RMB220.00万---成交日期:2021年7月17日

　　藏品名称:青瓷三足香炉

　　估价150.00到150.00万---成交价:RMB180.00万---成交日期:2021年4月26日

　　藏品名称:兽耳宣德炉

　　估价122.00到122.00万---成交价:AED131.76万---成交日期:2020年12月10日

　　藏品名称:兽耳宣德炉

　　估价122.00到122.00万---成交价:AED131.76万---成交日期:2020年7月21日

　　藏品名称:清 冲天耳宣德炉 （一件）

　　估价100.00到100.00万---成交价:GBP108.00万---成交日期:2019年10月20日

　　藏品名称:明 三足洒金宣德炉 （一件）

　　估价120.00到120.00万---成交价:HKD120.00万---成交日期:2019年9月27日

　　藏品名称:九龙宣德炉 （一件）

　　估价42.70到42.70万---成交价:USD78.87万---成交日期:2018年10月28日

　　藏品名称:明 波斯纹宣德炉

　　估价139.00到139.00万---成交价:HKD154.00万---成交日期:2018年1月21日

　　明代宣德年间所铸的铜炉属焚香供祀之类，通常用于陵墓、寺庙及权势之家烧香，拜佛、祭祖神。明朝在300年间制作了不可胜数的器物，皆属上乘之作。宣德炉作为其中的一种，可谓前无所师法，后无能为继，是我国古代工匠智慧和艺术的结晶。“有炉光怪真异绝，肌腻肉好神清和。窄边蚰耳藏经色，黄云隐跃穷雕磨。”这是冒襄先生对宣德炉的绝妙赞誉。从文献记载可看出，宣德炉配料严格，冶炼精细，一般须经过六至十二炼，这就造成了宣德出品必为精品。而且宣德炉精妙的着色、内融，使宣德炉看起来黯淡中发奇光。据史料记载，宣德炉有四十多种色泽，每种皆为世人所钟爱。整体说来，宣德炉是中国工艺史上第一次用黄铜所铸的成品铜器，因其选料考究、做工精美、款式古朴典雅，故而在当朝就十分珍贵，500多年来一直备受世人喜爱。

　　其次在香炉的数量上也存在争议，有说5000件的，也有说18000件的，前者说法被采信较多。学者赵汝珍在《古玩指南》里论证提出宣德炉仅仅在宣德三年制造，这一观点受到学界普遍的认同），到了宣德四年的时候，因为材料不足无法再铸造了。也有学者直接否定了宣德炉与宣德年的关联，上海博物馆的馆员陆鹏亮在他的《宣炉辩疑》中直接表示他认为在宣德朝并不存在大规模制造铜炉的情况，宣德炉是明代晚期被虚构的，实际上世面流传的所有宣德炉都是万历之后被铸造的。

　　宣德炉，简称"宣炉"，是中国历史上第一次使用黄铜铸成的铜器。宣德三年（1428年）初，明宣宗收到泰国王进贡来的数万斤精美的"风磨铜"，敕令工部及礼部宫廷御匠吕震和工部侍郎吴邦佐等官员，利用贡铜铸造鼎彝之事。据说，为了保证香炉的质量，炼制时加入了金银等多种贵重金属，与铜一起经过十余次炼制，制成了数百种色泽精美的香炉，史称宣德炉。