淳化元宝1988年春，山西五台山演教寺大修时，民工在塔基下首次发掘出1340枚“淳化元宝”背佛像金钱。这批带有佛像的淳化金钱后，国内又发现了精美版的银质“淳化元宝”佛像钱，于是钱币界对这类金银钱展开了一系列的探讨和研究。众多评论大致集中在两个方面:一是“淳化元宝”佛像金银钱的属性；二是哪个真，哪个假，哪个官铸，哪个民铸。针对上述两方论述，我们先不急于谈结论，可以从另一个角度，即通过探讨“淳化元宝”金银钱的发行背景，先搞清楚淳化金银钱是在什么情况下产生的。

　　“淳化元宝”是北宋第二个皇帝宋太宗赵炅在位时发行的年号钱。宋太宗也称赵光义，在位21年，共有五个年号，其中三个年号曾发行钱币，即“太平通宝”、“淳化元宝”和“至道元宝”。宋太宗“不善武功”，但“治政有为”，二十岁时，曾参与“陈桥兵变”，劝说武功十分了得的兄长赵匡胤摆脱后周周世宗的领导，并拥立其兄为帝，创建北宋，开创统一四方的大业。

　　正当全国即将统一的前夕，赵光义又做出了一件惊天动地的大事。开宝九年(976年)十月十九日夜，宋太祖赵匡胤与当时任开封府府尹的赵光义在宫中酌酒对饮，商议“国家大事”，就在这天深夜，身强力壮、年仅五十岁的赵匡胤突然不明不白地驾崩了。太祖之死，蹊跷离奇，更离奇的是两天之后，赵光义抢先登基皇位，当上了皇帝，自封宋太宗。为了显示其继位的合法性，赵光义抛出了其母杜太后的遗命，表明皇位不传太子、只传其弟赵光义的“金匮之盟”是皇太后的决定。

　　太宗一继位，就改年号为“太平兴国”，发行“太平通宝”钱币，表示要成就一番新的事业。在粉饰太平的旗号下，赵光义在背后使用惯技，令赵匡胤29岁的儿子德昭自刎身亡，又使赵匡胤23岁的小儿子德芳莫名其妙地死去。赵光义除去皇位继承的两大隐患后，马上转变战略，在朝廷上宣布大规模扩大科举的取士人数，于是次科举就比太祖时代多的数字猛增了两倍多。

　　老中国文物商店近几年对淳化元宝市场价格分析估价表:

　　北宋淳化宝佛像金钱一枚--------价格:RMB2,970,000----日期:2017-03-22

　　北宋淳化宝·供养金钱----------价格:RMB5,670,000----日期:2017-07-13

　　“淳化宝”金质供养钱----------价格:RMB1,890,000----日期:2017-07-18

　　北宋淳化宝金钱----------------价格:RMB1,310,000----日期:2017-05-06

　　淳化宝------------------------价格:RMB4,210,000----日期:2016-07-12

　　北宋淳化宝金钱----------------价格:RMB2,590,000----日期:2016-01-11

　　北宋淳化宝·供养金钱----------价格:RMB4,980,000----日期:2016-04-14

　　北宋淳化宝佛像金钱一枚--------价格:RMB5,980,000----日期:2016-08-28

　　北宋“淳化宝”背佛造像金------价格:RMB1,710,000----日期:2017-02-01

　　宋代淳化宝金质供养钱----------价格:RMB3,330,000----日期:2016-04-25

　　科举使不少有才华之人都有机会入仕，一旦被录取，士子们便青云直上，这些士子门生出任各种职务，无疑对太宗心有感激，心甘情愿地为新皇帝效力。这样，即使当时朝野内外对太宗的继位有诸多非议，太宗也能够把权力牢牢地掌握在自己手中，将整个朝廷逐渐变成服从自己的机构。

　　而“弑兄篡位”和“金匮之盟”则成为后人永远猜不透解不开的谜团。这段历史可以说明赵光义“治政有为”的手段也是十分“了得”的。

　　目前所见的“淳化元宝”佛佑钱大都是真品，只是因其工艺制作水平，有高低之分而已。通常年号的金银钱，大多为帝王赏赐之用，版别有限，但赵光义的金银钱并非用作赏赐，而是借“佛佑”之名巩固其不稳定的皇家，重在造势，不讲究版别，因此当前发现多种版别的淳化佛佑钱，应当是符合当时实情的。那些新做的仿品，由于金银包浆易识别，一般是不难区分真伪的。