化石一词源自拉丁文fossillis，意为挖掘。化石是古生物学的主要研究对象，它为研究地质时期的动、植物生命史提供了证据。中国古籍中早已有关于化石的记载，如春秋时代的计然和三国时代的吴晋，都曾提到山西省产“龙骨”，“龙骨”即古代脊椎动物的骨骼和牙齿的化石；

　　《山海经》也有“石鱼”（即鱼化石）的记述；南朝齐梁时期陶弘景有对琥珀中古昆虫的记述；宋朝沈括对螺蚌化石和杜绾对鱼化石的起源，已有了正确认识。迄今，发现早的化石为距今35亿年前的澳大利亚瓦拉翁纳群中的丝状化石。

　　所谓化石是指保存在岩层中地质历史时期的古生物遗物和生活遗迹以及生物成因的残留有机分子。

　　脊椎动物的骨头和牙以及许多无脊椎动物的外甲含有磷酸钙，因为这种化合物抵抗风化作用的能力非常强，所以许多由磷酸盐组成的物质也能保存下来，如曾发现一枚保存极好的鱼牙。由硅质（二氧化硅）组成的骨骼也具有这种性质。微体古生物化石的硅质部分和某些海绵通过硅化而变成化石。

　　上海艺术品交易中心近几年对古生物虫卵化石市场价格分析估价:

　　古生物化石--------------------价格:RMB5,480,000----日期:2017-03-05

　　古生物蛋化石------------------价格:RMB5,130,000----日期:2016-10-02

　　古生物牙化石------------------价格:RMB5,210,000----日期:2016-07-28

　　古生物牙化石------------------价格:RMB2,660,000----日期:2017-02-14

　　古生物蛋化石------------------价格:RMB4,770,000----日期:2017-10-10

　　近几年古生物虫卵化石市场成交的价格:

　　古生物蛋化石------------------价格:RMB2,550,000----日期:2017-06-10

　　古生物蛋化石------------------价格:RMB1,280,000----日期:2017-07-02

　　古生物化石--------------价格:RMB2,690,000----日期:2017-07-15

　　古生物牙化石------------------价格:RMB1,590,000----日期:2016-11-17

　　古生物蛋化石------------------价格:RMB5,940,000----日期:2017-08-16

　　大的跳蚤以恐龙血为食,“吸血鬼”跳蚤在现代昆虫世界很繁盛，有2500多个种或亚种，但是想要遇到一块古老的跳蚤化石，却极其艰难。“这是因为跳蚤是寄生昆虫，以吸食动物的为生。因此它会随着寄主消亡，不像其他的动物有着很硬的骨骼，容易保存下来形成化石。”

　　虽然生物体的软组织的保存形成了一些有趣的和令人叹为观止的化石，但这种方式形成的化石是相对罕见的。古生物学家更经常地是研究保存在岩石中的化石。

　　只不过，这些蚊子的近亲非常特别——恐怖虫，在特展中心展示了它的复原图:它的体长不足1厘米，和我们常见的蚊子差不多大；触角很短，具有刺吸式“嘴巴”；没有翅膀，后足上长有一个巨大的螯；而在腹部有着成对的肉质侧叶，就像一根根“肉刺”。

　　黄迪颖说，过去科学家们怀疑恐怖虫是恐龙身上的，和跳蚤是近亲，不过为什么虫子要长螯，全球科学家没人说得清，这种小虫子被称为全球昆虫之谜。

　　生物体上的硬组织也能被保存下来。差不多所有的植物和动物都拥有一些硬部分，例如蛤、蚝或蜗牛；脊椎动物的牙和骨头；蟹的外壳和能够变成化石的植物的木质组织。生物体的坚硬部分由于是以能抵抗风化作用和化学作用的物质构成的，所以这类化石分布的较普遍。无脊椎动物例如蛤、蜗牛和等的壳是由方解石（）组成的，其中很多没有或几乎没有发生物理变化而被保存下来。

　　恐怖虫化石举世罕见,在这次特展中，还展出了一批蚊子化石，其中有10块侏罗纪的双翅目的蚊子。这些生活在1.65亿年前的蚊子和现代的蚊子已经没有太大区别了，黄迪颖说，这10块侏罗纪蚊子分属七个种类，有的比芝麻大一些，有的有硬币大小，但是其触角、翅膀、体态都和现代的蚊子非常类似，说明在恐龙年代蚊子已进化得比较成熟了。