砚者，研也，磨与碾之谓也。古以瓦为砚，故称砚瓦或瓦砚，后以石为砚，又称石砚，且有石田、砚田、即墨侯、润色先生诸雅称……

　　中国古代砚台材质多样，产地众多，但是今人收藏古代名家砚，一般都以“四大名砚”为重点对象。“四大名砚”即广东肇庆（古称端州）的端砚，上海、山西的澄泥砚，江西婺源（古时由安徽歙州治）的歙砚，以及甘肃洮河的洮河砚。其中端砚以石质优良、细腻滋润和涩不留笔、滑不拒墨的优点，被推为“群砚之首”。

　　上海艺术品交易中心近几年对云纹圆形砚台市场价格分析估价:

　　端石雕椭圆型砚台--------------价格:RMB3,550,000----日期:2017-07-04

　　三彩龙纹砚台及海棠形笔洗------价格:RMB2,720,000----日期:2016-03-19

　　清圆形龙纹端砚配红木砚--------价格:RMB2,770,000----日期:2016-08-16

　　三彩龙纹砚台及海棠形笔洗------价格:RMB3,940,000----日期:2016-12-17

　　清双龙戏珠圆形端砚------------价格:RMB1,640,000----日期:2016-08-14

　　近几年云纹圆形砚台市场成交的价格:

　　明黑白玉砚台------------------价格:RMB4,720,000----日期:2016-05-25

　　清草龙纹饰大砚台清草龙纹饰----价格:RMB5,580,000----日期:2017-04-18

　　白玉半圆形砚台----------------价格:RMB4,810,000----日期:2016-11-16

　　铭平板砚台--------------------价格:RMB4,980,000----日期:2017-07-27

　　三彩龙纹砚台及海棠形笔洗------价格:RMB4,990,000----日期:2017-03-13

　　吴昌硕、铁保、翁大年铭端溪合同砚长方形，11.4×7.4×1.8厘米，色棕红，质温而腻，细润坚致。砚池与砚堂各为一区，比例合宜。通体围绕“合”“同”二字展开布局:砚池中阳刻一“合”字，砚底阳刻一“同”字，“合”字小而雅，“同”却是通底大字。一大一小，对比鲜明，且与天地盖阴刻的“合”“同”二字互啮，天地相契，阴阳合欢，形象地诠释了“合”与“同”的字意以及二字所蕴含的哲理，巧妙无比。

　　杨振文告诉记者，他的祖辈是中南一带有名的商，早期家境比较殷实，后来家道慢慢地衰落了，这个砚台被一代代地传下来，传到他的手里已经有上百年历史了。因为他在湘潭市文联上班，平时经常用它来磨墨，写字、画画非常方便，用完之后，他都会小心翼翼地把它擦拭干净。杨先生告诉记者，这些年来一直有人想收购，他都没舍得卖。

　　新报讯(记者彭启发)“没想到这个古端砚是真品！”昨日，来自湘潭的杨振文高兴地告诉记者，家里有一个的砚台，他特意从湘潭带到长沙的省收藏协会来鉴定。

　　砚台历来受文人雅士喜爱，因而也就有了“石虚中”、“即墨侯”、“万石君”、“石乡侯”、“铁面尚书”等别号。如今的砚台收藏家与历代文人雅士一样，一旦得到稀世名砚，便视为异宝，爱不释手，甚至到了“日抚珍品度永昼，夜枕佳砚梦魂随”的境地。

　　鉴定一方砚台的投资收藏价值，不外以下几个方面:一是材质。目前国内外文物艺术品市场上中国古代砚台的拍卖价格高位，大多由端砚创造。二是雕刻工艺。工艺复杂而适当的价格自然要高些。三是造型。一般来说，方形、圆形砚台的价格要高于不规则砚台的价格。四是名家效应。俗话说，“砚贵有名，身价倍增”，指的是砚上的名家铭文，多为诗文警句。