蜜蜡为非晶质体部份组织较疏松而又不含其他 矿物的蜜蜡能浮于水(英文蜜蜡Amber一词自阿拉伯文，其原义即为「浮于水」的意思)。蜜蜡摩擦产生静电荷，能吸附纸片、铁屑等轻微物品，部分不摩擦亦带有静电荷，握之有「啜手」的感觉。

　　在中国，自古及今称呼蜜蜡亦有过好几个不同的名称，例如有虎魄、琥珀、珀、蜜蜡、遗玉、江珠、顿牟、育沛和红松香等数十种之多，其中亦有地方、和时代之分。但在现在，蜜蜡与琥珀分指不同的矿物，蜜蜡成矿年份都在2千多万年甚至1亿年,而波罗的海的琥珀形成年份只有4、5百万年。只有半透明至不透明的琥珀叫做蜜蜡。蜜蜡的颜色有蛋清色；米色；浅黄色；鸡油黄；橘黄色等黄色系为主的颜色，基本是产于波罗的海的一种琥珀。枣红色蜜蜡是黄色系蜜蜡外皮氧化产生包浆而颜色变深导致的，也因为如此，市面上产生了很多人为加工氧化的枣红色或者颜色更深的蜜蜡。