什么是氮？

　　氮是一种天然存在的元素，对植物和动物的生长和繁殖至关重要。它存在于氨基酸中，构成核酸中的蛋白质，包含所有细胞的遗传物质和生命蓝图，以及许多其他有机和无机化合物。此外，氮占地球大气的约80％。

　　氮的形态

　　为了理解氮气负载到沿海水域的复杂性，对氮如何在环境中化学反应的一些理解可能是有用的。氮是一种可以与自身或与其他元素结合形成不同化合物的元素。例如，氮气 N 2是当两个氮原子形成化学键时制成的化合物。它 占大气的80％，而氧气，O 2，弥补了不到20％的气氛。因此，氮气非常普遍和充足。然而，只有一组特殊的细菌和工业化肥制造商才能将这种大部分惰性的化合物“固定”成生物学上有用的氮化合物。现在，肥料生产超过了天然固氮，使N 2可用于生物圈。