中国古代寺庙建筑的屋顶材料分琉璃和陶瓦，普通陶质瓦片又称“布瓦”，其质地粗糙，吸水性强，容易漏雨。琉璃瓦上由于有釉的一面光滑不吸水，良好的防水性能可以保护木结构的房屋。“琉璃”一词产生于古印度语，随着佛教文化而传入中国，其原来的代表色为蓝色，现代除蓝色外，琉璃也包括红、白、黑、黄、绿、绀蓝等色。施以各种颜色釉并在较高温度下烧成的上釉瓦因此被称为琉璃瓦。

　　中国早在南北朝时期就在建筑上使用琉璃瓦件作为装饰物，到元代时皇宫建筑大规模使用琉璃瓦，明代十三陵与九龙壁都是琉璃瓦建筑史上的杰作。 宜兴琉璃瓦具有采用优质矿石原料，经过筛选粉碎，高压成型，高温烧制。具有强度高、平整度好，吸水率低、抗折、抗冻、耐酸、耐碱、永不褪色、永不风化等显著优点。广泛适用于厂房，住宅、宾馆、别墅等工业和民用建筑，并以其造型多样，釉色质朴、多彩，环保、耐用，深得建筑大师们的推崇。西式琉璃瓦相对于传统琉璃瓦来说，既有以下特点:

　　防水性:由于西式琉璃瓦表面涂有光亮的釉层，使之不渗水，不积水。

　　强度高:西式琉璃瓦是在高温下烧制的，达到国家标准，能承受超过人体的体重，并能长时间经得起风吹日晒。

　　对各种气候的适应性:由于西式琉璃瓦独特的低吸水率的特性，使之不仅可以在南部地区使用，尤其适用我国北方寒冷的气候，并且长时间的阳光照射下保持颜色不变。