平时耳濡目染，尤其与传教士们经常接触，特别与比利时籍传教士鲁日满交往密切。其四十五岁上，专门以抒情笔调绘制了一幅江南湖滨小景——《湖天春》，赠送给鲁日满。五十岁左右，吴历正式加入天主教，随之去澳门修道，并学拉丁文。五十七岁时，吴历成为天主教的传教士，在上海等地传教三十年，过着清苦的生活，八十七岁病逝于上海。这一时期，由于致力于宗教活动，故留下的画作甚少。有《墨井画跋》《墨井诗抄》传世。

　　画面右上角，有画家行书题写跋语与落署。语曰“读书有得，与后见山见水。触物生趣胸中，写写自能笔合古人。请以质之，青屿先生”。落款“甲寅六月十日吴历”。钤“吴历”方印，后又有许之渐款署“乙卯小春，弟许之渐奉寄良老门年兄清鉴”。于“乙卯”和“许之渐”字上、字下，均钤一印。“甲寅”，当是康熙十三年(1674年)，可知此画乃吴历四十四岁力作。

　　中国艺术品交易中心近几年对吴历字画市场价格分析估价:

　　吴历乔松石竹图立轴纸----------价格:RMB5,410,000----日期:2016-08-28

　　吴历山水镜心绢本--------------价格:RMB1,930,000----日期:2016-01-05

　　吴历山水扇片设色纸本----------价格:RMB3,370,000----日期:2017-05-14

　　吴历壬午１７０２年作----------价格:RMB4,170,000----日期:2017-04-22

　　吴历山水镜心绢本--------------价格:RMB4,750,000----日期:2017-09-21

　　近几年吴历字画市场成交的价格:

　　吴历雪山图轴------------------价格:RMB5,550,000----日期:2017-08-14

　　吴历乔松石竹图立轴纸本--------价格:RMB5,860,000----日期:2016-12-01

　　吴历山水----------------------价格:RMB5,990,000----日期:2016-04-02

　　吴历山水----------------------价格:RMB1,760,000----日期:2016-02-13

　　吴历山水镜心绢本--------------价格:RMB4,970,000----日期:2017-05-23

　　他的书法，直追王羲之、苏东坡一体；他的诗，由明末著名诗人钱谦益传授；他的绘画，先从王鉴为学，后又在王时敏门下作徒。十三岁上，明朝灭亡。作为“国破山河在”之明朝遗民，唱出“到处荒凉新第宅，几人惆怅旧衣冠”的悲恸诗句，过着“隐居只在一舟间，与世无求独往还”的隐居读书生涯。三十一岁上，寡母与妻子又相继病逝，促使他思想上更加消沉，兴起脱尘出世的念头。

　　吴历，原名启历，字渔山，因其所居之地，传为孔子弟子言子游故宅，有一井，水黑如墨，故自号墨井道人，又号桃溪居士，江苏常熟人。生于明崇祯五年(1632年)，卒于清康熙五十七年(1718年)，乃身跨明清两朝的高龄画家。自幼勤奋读书，少年时父死，全靠寡母维持生活，苦难更激励其学习的意志，诗、文、书、画、琴各样都精心去学，以致形成了广博的文化素养。

　　吴历在绘画上，宗法宋、元、明各大家，但他能摹古却不泥古，融诸家之长，独创新意；又能遵从自己“不将粉本为规矩，造化随他笔底来”，师法大自然的观念，富有真实感；加之在一定程度上汲取了西洋画法，以致他迥异于他的老师王鉴、王时敏，迥异于整个“四王”的摹古之路，成就为颇具特色的清初画坛大家。

　　清朝初期，画界出了个颇具盛名的“六大家”。此“六大家”，有人解释为“四王吴恽”。所谓“四王”，即王时敏、王鉴、王翚、王原祁；“吴”，乃吴历；“恽”，是恽寿平。在此，我们与读者一起来赏读“清初六大家”之一吴历的画作。

　　巨崖下的沙滩上，有人在持竿垂钓，茅屋内有人透过窗口往外观览景色。呈现出人类与大自然协调一致、和谐相宜的境界。远景，群峰耸立，主峰则是奇石垒叠，以浑厚、雄健无穷的生动形象，奠定其成为众山的中心地位。整个画面展现出无比深远、雅静与寥廓的自然形象，给人真山真水的立体感悟。