古代宅院常种植玉兰、海棠、牡丹，取“玉堂富贵”的吉祥寓意。这幅浅设色的写意画《玉兰图》，构图采取传统的折枝法，不画根杪，仅以两枝玉兰入画，以集中笔墨突出表现怒放的玉兰花姿态。

　　整幅画在玉兰花朵的部分，用长而柔软的线条，以书法的中锋用笔，将其写出，形象地表现出花瓣的柔嫩质感；在树枝的丫眼以及树干纹理的地方，则用短且粗的线条，然后在树干上面微微染上赭色，给人以刚健硬朗之感；

　　中国艺术品交易中心近几年对沈周字画市场价格分析估价:

　　沈周雨中山图立轴设色绫本------价格:RMB4,820,000----日期:2016-11-13

　　赠吴匏庵行卷手卷水墨纸本------价格:RMB4,790,000----日期:2017-06-21

　　沈周--------------------------价格:RMB1,340,000----日期:2017-01-19

　　弘治改年１４８８年作----------价格:RMB1,770,000----日期:2017-04-11

　　沈周行书蜗壳诗立轴纸本--------价格:RMB5,270,000----日期:2016-12-21

　　近几年沈周字画市场成交的价格:

　　沈周山水----------------------价格:RMB3,920,000----日期:2016-03-16

　　秋林小集图立轴水墨纸本沈周----价格:RMB2,680,000----日期:2016-02-23

　　写生佳果图卷手卷水墨纸本------价格:RMB5,520,000----日期:2017-02-18

　　沈周思萱图手卷设色纸本--------价格:RMB5,580,000----日期:2017-10-04

　　仿沈周笔意手卷绫本水墨--------价格:RMB4,670,000----日期:2016-04-07

　　中国书画仍稳居拍场重要地位，西泠春拍此次呈拍作品，整体体现出极高的艺术价值和水平，尤其古代书画行情坚挺，单场成交额1.21亿元，成交率达83%。其中吴门名家珍品沈周《七段景》册页为其有感而发，情之所至而作，终以966万元成交；与沈周同列为吴门四家的文徵明次子文嘉的79岁耄耋之作《翠山寻友图》以552万元成交，而沈周的同乡后学谢时臣《疏林觅句图》，流传经历甚广，历经诸位鉴藏大家所藏，80万元起拍，368万元成交。

　　海外艺术市场偶尔会沈周的作品，一当出现，必然引起轰动，引致买家竞争。2010年上海古玩古玩心推出的沈周《松窗高士》立轴以1.523亿元落锤，成为2010年十大贵艺术品之一。然而这个价格还远未达到沈周绘画作品的应有价值，未来升值空间巨大。对于书画收藏而言，近年来古代书画保持、延续了中国艺术品市场的主角身份，而且涨势惊人。据业界人士预测，用不了一两年，古代书画的单幅成交价格就会突破10亿元大关。而沈周作为明四家之一，他的作品在古代书画市场中的地位举足轻重。

　　又参以南宋李、刘、马、夏劲健的笔墨，融会贯通，刚柔并用，形成粗笔水墨的新风格，自成一家。沈周中年时成为画坛，技法严谨秀丽，用笔沉着稳练，内藏筋骨。晚年时性情开朗，笔墨粗简豪放，气势雄浑。纵观沈周之绘画，技法，功力浑厚，在师宋元之法的基础上有自己的创造，进一步发展了文人水墨山水、花鸟画的表现技法，被誉为吴门画派之。

　　作为背景的画纸染以淡淡的花青色，又运用留白法突显出玉兰花的洁白。全图清淡雅致，又极富书法趣味。

　　在明代的绘画史上，沈周是分水岭。在他之前的画坛是浙派一统天下的局面，以元四家为代表的文人山水画派一蹶不振。在沈周出现后，吴门画派代替了浙派，成为全国画家们争相效仿的对象。以元四家为代表的文人绘画，成为中国山水画的主流。而他在花鸟画方面所开起的新风，也为后来的陈淳和徐渭开辟了新路。由于他在明代绘画风格演变史上的巨大的影响，被后世尊为吴门画派的始祖。吴门画派的另外两大家唐寅和文征明皆出自他的门下。他所生活的苏州也成为当时全国的绘画中心。