目前书画市场，主要由拍卖行、文物商店、古玩城和画廊三部分组成。其中，拍卖企业在全国艺术品特别是书画领域的交易额占到90%。据中拍协统计，2009年至2013年，中国内地文物艺术品拍卖企业从148家发展到399家，拍卖会场次从297次发展到863次，上拍的文物艺术品件数从24万件发展到64万件.成交件数从15万件发展到30万件.成交金额则从230亿元发展到640亿元。据不完全统计，中国内地八大文物艺术品拍卖公司的成交额占到拍卖行成交额的85%，而中国书画则占了艺术品拍卖市场70%的份额。

　　刚开始收藏古字画要把握几个重点，即投资前的准备，卖主的选择首先可到国家博物馆里看一下各时期的古字画真迹，熟悉各名家作品的特征与风格，时代气息与师承关系；第二，考虑要投资时，好到知名的大拍卖公司及国家文物店购买。因为这些单位一般都有水平教高的鉴定人员，品种丰富、出处清楚、操作规范，对古字画的真伪把握要准确一些，还可以减少中间环节。关键是投资风险性相对比较小些。另外可以到信誉较好，藏品又多的藏家手中去拿。万一遇上价格较高，自己又没有把握的古书画作品，好先向物主商定真假风险保证，即能保障在双方认可的鉴定部门或鉴定专家认为是真品的前提下，再完成双方的交易。以免发生交易后，再对器物产生怀疑，经鉴定有疑问才想起来要退货物还钱，这样双方都很麻烦。

　　中国艺术品交易中心近几年对古代名人字画市场价格分析估价:

　　丁云鹏关公像轴----------------价格:RMB4,440,000----日期:2017-03-01

　　黄永玉五岳归来不看山----------价格:RMB3,550,000----日期:2017-02-28

　　石涛湖水泊船图立轴纸本设色----价格:RMB2,980,000----日期:2016-07-07

　　平湖放棹立轴纸本水墨----------价格:RMB4,640,000----日期:2017-06-12

　　名人画跋册页７开绢本----------价格:RMB2,540,000----日期:2017-03-12

　　近几年古代名人字画市场成交的价格:

　　丁云鹏关公像轴----------------价格:RMB2,590,000----日期:2017-06-19

　　彭玉麟梅花四屏----------------价格:RMB3,430,000----日期:2016-02-22

　　齐白石枇杷--------------------价格:RMB3,860,000----日期:2016-02-28

　　临华山庙碑册页一百一十开------价格:RMB2,740,000----日期:2016-05-14

　　董其昌等董其昌俞曲圆等字画----价格:RMB5,350,000----日期:2016-09-08

　　总的来说中国古代书画市场是文化内涵和含金量较高的板块，拍卖公司能不能拍中国古代书画直接反映了它的业务水准、文化内涵和艺术等级。目前八大文物艺术品拍卖公司中，能做中国古代书画拍卖的有5家，分别是中国嘉德、上海保利、上海朵云轩、上海西泠，以及后来异军突起的上海匡时，在行业中取得一级资质、金字招牌，这种资质对拍卖行来说是信用等级和荣誉等级。

　　一般将1840年以前书画家的作品称为古代书画。将1840年至1919年间的书画家作品称为近代书画，如虚谷、任伯年、赵之谦、吴昌硕等。1919年至今的书画家作品称为现代书画，如傅抱石、李可染、蒋兆和、李苦禅等。黄宾虹、齐白石及其作品跨越了两个时间段，他们可以被笼统的称为近现代画家。

　　20世纪90年代初，内地艺术品拍卖兴起时，古书画并没有受到市场的关注，古书画拍卖普遍流标多，成交价低。到90年代中后期，古书画渐渐在市场上有所表现。1997年上海翰海推出北宋张先《十咏图》，引起了海内外买家的极大兴趣，结果上海故宫博物院以1980万元力挫群雄竞得《十咏图》。《十咏图》的高价成交，不仅创下了中国古书画的高价，也大大提升了中国书画在国际上的地位和价值。

　　究其原因，从表面来看是古代书画相对稀少，但从实际情况来看，主要是因为近现代书画市场，很多作品以及画家背后一般都有人托盘。而古代书画基本上都是以质取胜，几乎可能通过坐庄的方式进行运作，更为重要的是，目前中国古代市场的投资主力来自海外。在中国嘉德的拍卖会上，由海外藏家委托国内拍卖行拍卖的《莲社图》，堪称是石涛耗心血、为精彩的作品之一。虽然终成交价达到了1177万元，但专业人士事前以为《莲社图》的成交价格保守也应在1500万元以上，不料在这么低的价位中国投资收藏者就放弃了。包括石涛《莲社图》在内，中国嘉德古代书画专场上为重量级的古画均为海外买家买走。另一件是明代赵左的山水长卷，画得极其繁密，堪称"千山万水"集于一卷，成交价是1100万元。