沈周的绘画为传统山水画作出了两大贡献:其一，融南入北，弘扬了文人画的传统。如沈周的粗笔山水，用笔融进了浙派的力感和硬度，丘壑增添了北派之骨和势，将南宋的苍茫浑厚与北宗之壮丽清润融为一体，其抒发的情感也由清寂冷逸而变为宏阔平和。其二，将诗书画进一步结合起来。

　　经过数百年的自然的淘汰，大部分旧仿的沈周绘画已经灰飞烟散了，但有一部分真品流传了下来，有的甚至还进了清宫，入了《石渠宝笈》。对此，我们就不得不高度重视了。如现藏于台湾故宫博物院的一幅题为沈周的《山水》图轴就是一件非常典型的旧仿。此画迟是在清代乾隆年间入清宫收藏，有7方清代皇帝的收藏印可以为证。从这件作品所使用的纸张上来看，质地很棉厚．表面光洁，吸水性不强，介于半生与半熟之间，是明代画家们经常使用的宣纸。画面的构图是采用的二段式样，近景为丛树和碎石，远景为丛山二叠；有沈周本人的两次题款．另有陈蒙的题诗一首，钤盖的收藏印有“嘉庆御览之宝”、“石渠宝笈”、“乾隆御览之宝”、“宣统御览之宝”、”乾隆鉴赏”、“三希堂精鉴玺”、“宁子孙”和“希之”。

　　中国艺术品交易中心近几年对沈周字画市场价格分析估价:

　　秋林小集图立轴水墨纸本沈周----价格:RMB2,440,000----日期:2017-07-28

　　沈周行书蜗壳诗立轴纸本--------价格:RMB1,480,000----日期:2016-05-01

　　沈周行书蜗壳诗立轴纸本--------价格:RMB3,890,000----日期:2017-07-08

　　沈周林隐图卷手卷设色纸本------价格:RMB1,610,000----日期:2016-07-04

　　正德辛巳１５２１年作山--------价格:RMB2,860,000----日期:2016-06-16

　　近几年沈周字画市场成交的价格:

　　仿沈周笔意手卷绫本水墨--------价格:RMB4,720,000----日期:2017-02-24

　　赠吴匏庵行卷手卷水墨纸本------价格:RMB4,340,000----日期:2017-03-04

　　沈周送别图--------------------价格:RMB1,140,000----日期:2016-08-11

　　沈周雨中山图立轴设色绫本------价格:RMB3,870,000----日期:2016-10-14

　　沈周竹林送爽立轴纸本----------价格:RMB4,990,000----日期:2016-12-23

　　在明代的绘画史上，沈周是分水岭。在他之前的画坛是浙派一统天下的局面，以元四家为代表的文人山水画派一蹶不振。在沈周出现后，吴门画派代替了浙派，成为全国画家们争相效仿的对象。以元四家为代表的文人绘画，成为中国山水画的主流。而他在花鸟画方面所开起的新风，也为后来的陈淳和徐渭开辟了新路。由于他在明代绘画风格演变史上的巨大的影响，被后世尊为吴门画派的始祖。吴门画派的另外两大家唐寅和文征明皆出自他的门下。他所生活的苏州也成为当时全国的绘画中心。

　　画中玉兰，枝桠交错，疏密相宜，粗细、高低、伸缩、藏露、虚实等恰到好处。整幅构图饱满，布局错落有致，极尽绚烂而又格调素雅，留白充分却不觉空虚，观之令人如沐春风，似觉暗香浮动。

　　Lot0918沈周、文徴明《钓雪图书画合璧卷》手卷纸本，本幅29×150cm;题跋29×290cm

　　沈周画作庐山高图

　　沈周在元明以来文人画领域有承前启后的作用。他书法师黄庭坚，绘画造诣尤深，兼工山水、花鸟，也能画人物，以山水和花鸟成就突出。在绘画方法上，沈周早年承受家学，兼师杜琼。后来博取众长，出入于宋元各家，主要继承董源、巨然以及元四家黄公望、王蒙，吴镇的水墨浅绛体系。又参以南宋李、刘、马、夏劲健的笔墨，融会贯通，刚柔并用，形成粗笔水墨的新风格，自成一家。沈周中年时成为画坛，技法严谨秀丽，用笔沉着稳练，内藏筋骨。晚年时性情开朗，笔墨粗简豪放，气势雄浑。纵观沈周之绘画，技法，功力浑厚，在师宋元之法的基础上有自己的创造，进一步发展了文人水墨山水、花鸟画的表现技法，被誉为吴门画派之。