玉壶春瓶是元代盛行的器形，基本沿袭宋代制式，但较宋代显得厚重饱满。该器物撇口、细长颈、广圆腹、圈足。内口沿绘一周缠枝花纹，颈部为蕉叶纹及如意纹，腹部主题纹饰为人物故事图，足壁是如意纹。青花色调淡雅，用国产青料所制。图案丰富，主次分明。胎细白，釉汁滋润，白中闪青，反映元代景德镇制瓷工艺水平，为国家一级文物。

　　元代开始烧制青花

　　元代开始出现青花的烧制，其实相当于试验阶段，用钴料在瓷胎上描绘纹饰，然后施透明釉，在300摄氏度高温中一次烧成，属于釉下彩，元青花色泽不够艳丽，略为发灰。因为元代是青花烧制的开始时期，同时流传下来的元青花很少，历来元青花价格不菲。

　　元代的青花，时代特点很明确。这时使用的钴料有进口与国产两种:进口料绘画的青花色泽浓艳，釉面有黑色斑点，所谓“至正型”的一类大件青花器，多采用进口料;国产料的青花色调与进口料的浓艳显然不同，没有黑色斑疵，纹饰比较简单草率，多用于小件器物。

　　由于进口青料的色调不稳定，容易出现晕散效果，如用于人物，其眼珠很不清晰。所以元末明初的青花装饰上人物形象比较少，人物器物特别珍贵。广东省博物馆现藏元青花5件，人物元青花就只有这1件，而且这一件画人物的元青花人物画工精细，人物眼珠没有出现晕散。

　　存世状况较为清晰

　　1980年，广东有一批陶瓷出境，不法分子将其夹带其中，打算偷运出境。幸运的是在出境抽样检查中，广东省古陶瓷鉴定专家宋良璧打开第一箱瓷器的时候，就发现了它，因此把这重要的“奇珍”留在了广东。

　　因为元青花收藏价值、市场价值都很高，所以成为很多藏家所梦寐以求的珍品。但其实元青花存量少，存世状况较为清晰，普通买家不可能轻易买到。至今有无数收藏爱好者携“元青花”到博物馆鉴定，但未出现一件真品。

　　世界各地元青花收藏情况概要:

　　土耳其托普卡比博物馆目前称藏有40件元青花，可能是收藏元青花最多的地方

　　德黑兰收藏元青花32件

　　中国江西高安元代窖藏出土元青花19件

　　河北保定市发现元青花、青花釉里红和蓝釉金彩10件

　　北京元大都遗址出土残破标本

　　1985年江苏省句容市元代窖藏出土一对龙纹梅瓶和一件龙纹特别大的荷叶盖罐

　　中国香港葛氏天民楼收藏20件，为私人藏元青花最多

　　中国台湾省鸿禧美术馆元青花6件，藏有约50米高的大罐

　　日本公私博物馆收藏元青花36件

　　大英博物馆藏10件，其中一对至正十一年龙纹瓶

　　美国波士顿美术馆藏有戏剧图案的元青花梅瓶

　　菲律宾不断有发现，多为梅瓶庭院莲池鸳鸯纹饰大盘

　　印度尼西亚发现的多为元青花小罐

　　元青花的分期(以14世纪40年代为界线)

　　早期:延佑型中的一部分属于此期。典型器为延佑六年牡丹纹塔式盖瓶。元初三件观音、四灵盖罐、谷仓、“戊子年”铭缠枝灵芝纹罐、至正十一年墓出土的菊花纹三足带座炉均属此期产品。此期青花着色剂以国产料为主。品种还有青花釉里红。

　　后期:此期为元青花的成熟期，元佑型与至正型并存。这批器物在国内大都出于窖藏，少数出于墓藏，大多数无确切纪年。着色剂有国产与进口两种。国产料主要生产一般日常生活器，产量较多，是前期国产料元青花的继续，典型器为至正十一年墓出土的菊花纹三足炉。进口料，现一般认为出自波斯卡山一带，主要用于生产高档瓷，产量有限。典型器是至正十一年铭云龙纹象耳瓶。