八十年代初期，美国科学家研究了一种薄层复合膜，它能使90%的NaCl透析，而99%的蔗糖被截留。显然，这种膜既不能称之为反渗透膜（因为不能截留无机盐），也不属于超滤膜的范畴（因为不能透析低分子量的有机物）。由于这种膜在渗透过程中截留率大于95%的分子约为1纳米，因而它被命名为“纳滤膜（Nanofiltration）”。在上世纪90年代以来，才有了商品纳滤膜的生产，并且其应用范围日益广泛。

　　系统优点

　　膜结构绝大多数是多层疏松结构

　　与反渗透相比较，即使在高盐度和低压条件下也具有较高渗透通量

　　因为无机盐能通过纳滤膜而透析，使得纳滤的渗透压远比反渗透低，这样，在保证一定的膜通量的前提下，纳滤过程所需的外加压力比反渗透低得多。而在同等压力下，纳滤的膜通量则比反渗透大得多。此外，纳滤能使浓缩与脱盐的过程同步进行，所以用纳滤代替反渗透，浓缩过程能有效快速地进行，并达到较大的浓缩倍数。由于具备以上特点，使得纳滤膜可以同时进行脱盐和浓缩并具有相当快的处理速度:用纳滤膜对抗生素、合成药进行浓缩具有常温无破坏、低成本、收率高的特点。

　　应用领域 

　　抗生素低温脱盐、浓缩

　　染料脱盐、浓缩

　　有机酸、氨基酸的分离纯化

　　单糖与多糖分离精制

　　生物农药的净化

　　果汁的高浓度浓缩

　　精细化工产品的脱盐、浓缩

　　香精的脱色、浓缩

　　植物、天然产物提取液脱色、浓缩

　　及各类水溶性目标产物的脱色、脱盐

　　废水处理与回收