拉图酒庄(又名:拉图城堡)(Chateau Latour)位于盛产名酒的法国波尔多梅多克(Medoc)的波雅克(Pauillac)产区,是五大1855一级庄之一。
拉图酒庄最早见于14世纪的文献记录中。1331年,庞斯勋爵(Lord Pons)下令让戈塞尔姆·卡斯蒂永(Gaucelme de Castillon)在圣莫伯特(Saint Maubert)教区修建一座防御塔楼。这座圣莫伯特塔(Tour de Saint Maubert)后来成为英法百年战争时期守卫吉伦特河(Gironde)的重要堡垒,酒庄名“latour”亦来源于此,在法语中意为“塔”。16世纪,这块土地被当时的所有者租赁给葡萄农开垦。后来,米莱(Mullet)家族逐渐掌控了这座庄园,直至17世纪末。之后由于联姻和继承关系,酒庄成为了亚历山大·塞古尔(Alexandre de Segur)的财产。亚历山大·塞古尔之后不断扩张他的版图,在梅多克地区收购了很多家酒庄,包括著名的拉菲古堡(Chateau Lafite Rothschild)。塞古尔家族的到来,开启了拉图酒庄葡萄酒历史的篇章。1718年,亚历山大·塞古尔之子、拥有“葡萄酒王子(Prince des Vignes)”之称的尼古拉斯-亚历山大(Nicolas-Alexandre)继续扩大家族产业,收购了木桐酒庄(Chateau Mouton Rothschild)和凯隆世家庄园(Chateau Calon-Segur)的地块。
18世纪初,英国贵族和富有的中产阶级对葡萄酒产生浓厚的兴趣,由此带动了葡萄酒贸易的迅速发展,也深深影响了梅多克的葡萄酒行业。不久后,包括拉图酒庄在内的顶级名庄佳酿在品质和价格上脱颖而出。1714年,一桶拉图酒庄的葡萄酒价格仅是一桶普通波尔多葡萄酒价格的4到5倍,而到了1767年,拉图佳酿的价格已是普通波尔多葡萄酒的20倍。在这段时期,塞古尔家族逐渐树立起拉图酒庄的名声和地位,并渐渐将重心转移至酿酒上来,葡萄园面积也由1759年的38公顷扩张到1794年的47公顷。到了法国大革命时期,酒庄虽然遭受了一些困难,但始终没有分割,仍掌管在塞古尔家族手中。在1855分级中,由于其特殊的地理位置、独特的风土条件以及在葡萄酒贸易中树立起的名声,拉图酒庄成功入选一级庄,与拉菲古堡、玛歌酒庄(Chateau Margaux)和侯伯王庄园(Chateau Haut-Brion)齐名。
20世纪,由于继承人众多、股权红利无法兼顾各家,拉图酒庄股权被部分家族后人出售:英国皮尔森集团(Pearson Group)成为最大股东(占股53%),英国哈维集团(Harveys)成为占股25%的第二大股东。之后,里昂联合集团(Allied Lyons Group)先后收购了哈维集团和皮尔森集团,成为最大股东,占股93%,仅余7%的股份在塞古尔家族手里。
1993年,法国奢侈品巨头开云集团(Kering)的创始人弗朗索瓦·皮诺特(Francois Pinault)购下拉图酒庄。在弗朗索瓦·皮诺特先生的推动下,酒庄随后进行了一系列重大的改革,以延续拉图酒庄长久以来的顶级品质。1998年,弗雷德里克·英格尔(Frederic Engerer)被任命为酒庄的管理者。他在1999到2003年间推动了一系列改革,包括翻新酒窖、发酵室,更新酿酒设备,使葡萄酒的生产过程更加精确化。2012年,由于拉图酒庄决定不再销售期酒,酒庄扩张了酿酒区域,建造了一个专门用于陈酿的新酒窖。为了适应环境变化、酿造出更高品质的葡萄酒,拉图酒庄还在不断地探索、研究,例如尝试采用生物动力法进行种植等。
拉图酒庄现有的葡萄园面积达92公顷,其中被称为“围场(Enclos)”的47公顷葡萄园所种植的葡萄常被用来酿造酒庄的正牌酒。围场葡萄园邻近吉伦特河,其海拔最高处仅高出吉隆特河16米。这47公顷的土地风土优异,主要以砾石和黏土土壤为主,并混有深厚的石灰岩。园内砾石土壤层深厚,十分有利于葡萄根系的生长。酒庄葡萄园种有76%的赤霞珠(Cabernet Sauvignon)、22%的梅洛(Merlot)、2%的品丽珠(Cabernet Franc)和味而多(Petit Verdot),总葡萄藤数量达800,000余株,其中树龄最老的葡萄藤已经有超过100年的历史。
自2009年起,拉图酒庄的技术团队决定应用一些新的种植方式,来平衡葡萄藤、土壤和环境三者的关系,让风土以最佳的方式通过葡萄酒阐释出来。例如,酒庄重新使用马匹犁地,以保护葡萄园土壤,促进可持续发展。酒庄每年都会对树龄较大、失去活力的葡萄藤进行替换,更换比例大约为3%,之后会对拔除葡萄藤的土地进行休耕,以维持土地稳定的质量和产量。2015年8月,拉图酒庄的全部葡萄园已彻底遵循有机农业的方式进行作业。2018年,拉图酒庄正式获得了法国国际生态认证中心(Ecocert)的有机种植认证。此外,酒庄还在葡萄园内试行生物动力法,根据葡萄园的需求调配不同的试剂,按照不同年份的具体天气状况来进行施洒。
拉图酒庄在采收后,按不同风土特点对葡萄进行分类,再进行去梗、破皮,之后放入温控不锈钢罐进行大约3个星期的发酵,以充分提取葡萄的多重风味。拉图酒庄自上世纪60年代便开始使用不锈钢罐进行发酵,是波尔多最早使用不锈钢罐进行发酵的酒庄之一。发酵完成后的次月,酒庄会对葡萄酒液进行苹果酸-乳酸发酵(Malolactic Fermentation),以使葡萄酒的口感变得更为柔顺、圆润以及精细。随后,酒庄再将酒液转入木桶中开始熟化。在调配阶段,弗雷德里克·英格尔和酒庄团队以及酿酒顾问埃里克·博赛诺(Eric Boissenot)会品尝所有批次的葡萄酒,以决定哪些酒液作为正牌酒、副牌酒和三牌酒。此时,酿酒师也会对压榨酒进行品鉴,适当选用品质较高的压榨酒与自流酒进行混合。
拉图酒庄选用的橡木桶来自于法国中部的森林,正牌酒每年都会使用新橡木桶进行熟化。在第一年的熟化过程中,酿酒师会使用密封性较弱的玻璃塞,让葡萄酒与空气进行一定程度的接触,并每两周进行一次添桶。第二年夏天来临前,葡萄酒会被转移至另一个酒窖,在恒定的温度下、于密封的桶内进行10-13个月的新一轮熟化。此次熟化完成后,酿酒师使用蛋清对葡萄酒进行澄清,并在45天后进行倒罐,以彻底清除沉淀,之后进行最后一次品鉴,决定葡萄酒的装瓶时间。2012年,拉图决定不再销售期酒,所以酒庄延长了葡萄酒的瓶陈时间。一般情况下,拉图的正牌酒、副牌酒以及三牌酒在上市前需分别在酒窖里陈酿8-10年、6-8年以及4-6年。
拉图酒庄的“一门三杰”分别为正牌酒“拉图酒庄红葡萄酒(Chateau Latour, Pauillac, France)”,副牌酒“拉图堡垒红葡萄酒(Les Forts de Latour, Pauillac, France)”和三牌酒“拉图波雅克干红葡萄酒(Pauillac de Chateau Latour, Pauillac, France)”。其中,正牌酒酒体强劲、厚实,充满黑醋栗和细腻的黑樱桃果香,陈年潜力卓越。拉图的副牌酒和三牌酒也是品质上乘的佳酿,是消费者了解拉图酒庄葡萄酒的不错之选。