当时的酒是米酒，存放时间一长，便发酵过度而变味。该鉴使用时壶内装酒，在鉴内放入冰块，可使酒凉，阻止它的发酵变味。该鉴时带有长柄的铜勺，是舀酒的用具。

　　在我国古代，人们就发明了食物防腐保鲜的方法。《诗经》中就有奴隶们冬日凿冰储藏，供贵族们夏季饮用的记载。古籍《周礼》记载"祭祀共冰鉴"。"鉴"其实就是个盒子，里头放冰，再将食物放在冰的中间，起到对食物防腐保鲜的作用。由此可见，鉴是我国的冰箱之祖了。

　　青铜冰鉴1977年于湖北随县曾侯乙墓中，由铜鉴[1]、铜缶组合而成，缶套置于鉴内。鉴高63.2厘米、口长63.4厘米、宽62.8厘米、缶高51.8厘米，鉴为方体，像一个方口的大盆，腹深，平底，四个兽。鉴口四角及四边中部分别有方形或曲尺形附饰，均用凸榫与口沿上相应的榫眼套接。鉴身的四面和四棱上，共有八个拱曲的龙形耳钮，钮尾均有小龙缠绕，又有两朵五瓣小花立于尾上。

　　《周礼·凌人》记载:"春始治鉴，凡外内饔之膳羞鉴焉，凡酒浆之酒醴亦如之，祭祀共冰鉴。"原来这种器物是古人用来冰酒的，尊缶内装酒，鉴、缶壁之间的空间放置冰块，在春夏之季就可以喝到冰爽的酒。这件青铜冰鉴堪称世界上早的冰箱，也是当时祭祀中一种重要的礼器。如此奢华的器物，在两千多年前的战国时期只能是贵族才享用得起。

　　鉴内中部有方孔，鉴内之缶口颈即从方孔中露出，盖之四面各有一兽面衔环，以便启闭鉴盖。盖上浮雕变形蟠纹，鉴体上多浮雕蟠螭纹，下腹饰蕉叶纹。鉴体铭刻“曾侯乙作持用终”。铜缶亦为方体，小口，斜肩，腹瘦深，平底，圈。缶盖平顶，上置四个圆环钮。盖沿内折，与缶口以子母榫相扣合。缶肩有四个圆环钮。缶上饰T形勾连纹、菱形带纹、斜三角纹、勾连云纹、蕉叶纹、涡纹和浮雕变形螭纹，盖内刻铭与鉴铭相同。鉴与缶的组合，设有专门的。在使用时，将缶之口、底与鉴之口、底套合固定，灌酒挹酒不需打开鉴盖，只用打开缶盖即可。这套酒器设计巧妙，铸作精细，形体壮伟，在现知商周青铜酒器中尚无可朋比者。湖北省博物馆收藏

　　历史背景

　　编辑曾侯乙墓地处湖北省随州市，夏季时酷暑难耐，因此，此墓中两件大型青铜冰鉴也就不为怪了，而且与古代文献记载的周代流行在夏季饮冰镇酒恰相印证。这一青铜冰鉴的发现充分证明，我国至迟在战国时代已发明了原始的“冰箱”，而冷饮的出现也就肯定不会晚于战国时代。冰鉴的工作原理，是依靠装在鉴内的缶四周的冰块，使缶中的酒降温的。当然，这套青铜冰鉴除可降温冻饮之外，还可在鉴腹内加入热水，使缶内美酒迅速增温，成为适合冬天时饮用的温酒。可谓一举两得，其妙无穷！

　　曾侯乙墓了大量的青铜器，其造型和纹饰在继承商周以来的中原青铜文化传统的基础上有很大的创新。铜冰鉴便是曾侯乙墓青铜器中的代表器物，集中表现了曾侯乙墓青铜器新颖、奇特、精美的特征。

　　铜冰鉴的四是四只动感很强，稳健有力的龙首兽身的怪兽。四个龙头向外伸张，兽身则以后肢蹬地作匍匐状。整个兽形看起来好像正在努力向上支撑铜冰鉴的全部重量。鉴身为方形，其四面、四角一共有八个龙耳，作拱曲攀伏状。这些龙的尾部都有小龙缠绕，还有两朵五瓣的小花点缀其上。

　　鉴作外套，缶在其中，缶的外壁和鉴的内壁之间有很大的空间，具有冰镇、加温酒浆的双重功能。

　　铜冰鉴整体为方鉴内套方形的缶的形式，上有镂孔盖，盖身正中有方形孔，正好套住方壶口。