中国青铜时代始于公元前两千年左右，经夏、商、西周、春秋和战国早期，大约1600年之久。距今4500年～4000年前，是中国青铜器的萌芽与形成时期。此时期，石器和陶器是人们日常生活中普遍的生活劳作工具。人们在采石过程中，遇到较大的石块，会架起火来将其烧裂，由此逐渐获得用火冶炼矿石的技术。其间，铜和铅、锡等共生的矿石混在一起经过火烧之后，熔化又冷却，凝结成了青铜饼块。人们发现青铜可以铸造成比石器工具更硬、更耐用的兵器和工具，而且可以反复利用，于是中国早的青铜器得以诞生。
中国饮食文化源远流长，青铜饪食器包括鼎、鬲、甗、簋、盨、簠、敦、豆等。“钟鸣鼎食”体现了古代贵族饮食场面的奢华。赵卿墓的鼎共有八种27件，其中一套升鼎共7件。青铜鼎是由新石器时代的陶鼎演变而来，它是重要的饪食器，也是青铜器中使用时间长的器皿，一般用于祭祀或宴饮等重要场合烹煮肉食。升鼎又叫正鼎，用以“明尊卑，别上下”，被用作象征等级制度和权力的标志。据《周礼》记载，西周时天子用九鼎，称为太牢；诸侯一般用七鼎，称为大牢；卿大夫用五鼎，称为少牢；士用三鼎或一鼎。赵卿为当时晋国的卿大夫，以其身份享用诸侯级别的礼制可视为僭越。
上海宣宁艺术品有限公司近几年对商州青铜器市场价格分析估价:
战国错金银龙纹盖鼎------------价格:RMB3,480,000----日期:2016-06-21
商晚期－西周兽面纹方鼎--------价格:RMB3,550,000----日期:2017-01-11
１５－１６世纪仿青铜器簋------价格:RMB1,530,000----日期:2017-12-25
青铜鬲------------------------价格:RMB3,610,000----日期:2017-01-02
商代晚期西周早期公前十--------价格:RMB2,580,000----日期:2016-06-22
近几年商州青铜器市场成交的价格:
１５－１６世纪仿青铜器簋------价格:RMB2,560,000----日期:2017-08-04
青铜鬲------------------------价格:RMB1,850,000----日期:2016-12-02
青铜角带盖--------------------价格:RMB3,410,000----日期:2016-11-20
战国错金银龙纹盖鼎------------价格:RMB3,930,000----日期:2016-04-06
商晚期公前１３至１１世纪------价格:RMB3,110,000----日期:2017-02-06
青铜乐器包括铙、钟、镈、钲、铎、铃、钩鑃、錞于、鼓等。镈是大型单个打击乐器，为春秋晚期新出现的一种乐器，盛行于春秋战国时期，在贵族宴饮或祭祀时与编钟、编磬相合使用。赵卿墓一组编镈共19件，形体高大，形制豪华，鼓部纹饰分夔龙夔凤纹和散虺纹两种，镈上的钮做成两只带翅膀的老虎，栩栩如生。经中国艺术研究院专家研究和测试，这组镈可奏出由高到低38个音，形成六个半八度的整齐音列。用这组镈与同时的13件石头质地的编磬演奏《康定情歌》等山西民歌，音质完美、清脆悦耳，由此改变了“镈只能击节拍而不能演奏旋律”的定论。镈体设置音脊，有效防止了复音钟、镈的余音干扰问题，从而填补了我国古代乐器史上的一项空白。
在人类发展史中，主要以使用青铜工具的时代称为青铜时代，这个词初是由丹麦考古学家G·J·汤姆森(Thomsen)(1788～1865)提出的。他在《北方古物指南》一书中称“青铜时代乃是以红铜或青铜制成和切割器的时代”，当然他指的是西方青铜时代。而中国青铜时代是以大量使用青铜生产工具、兵器和青铜礼器为特征的。
铜的熔点较高，加进锡熔点会降低，同时随着锡的适量增多，青铜硬度也随之增高，超过纯铜的硬度。但锡过量后，青铜反而变脆易断裂，加入定量的铅能克服青铜较脆的弱点。成书于战国时代的《周礼·考工记》中，对于铸造各种青铜器物的合金配比已有比较明确的记载。可见，春秋战国时期的古人已总结出青铜合金的配制规律。
在收藏市场，青铜器拥有巨大的升值空间被业内公认。首先，青铜器是国之重宝，具有很强的历史文化价值；此外，由于青铜器藏品交易的国内市场没有放开，很多人没有认识到青铜器的收藏价值，致使青铜器藏品整体价格偏低，从而为藏品保值升值提供了充的空间。从制作工艺上来说，即使现代工艺品，也无法达到当时的青铜器制作水平，这一直也是现代工艺无法攻克的难题，所以，青铜器稀缺性和收藏价值不言而喻。
2013年10月5日，古玩文化艺术品交易秋拍“大观——香港之夜”专场中，一件商晚期饕餮纹青铜方彝以345万元港币成交。
2014年春拍中也有几件青铜重器现身拍卖市场；同时，古玩文化艺术品交易和嘉德的香港春拍也有估价不菲的青铜器上拍。直到“皿天全方罍”的出现，青铜器重新回到公众的视线，这会否引来自2006年以来的又一次青铜器热潮呢？有关专家表示，青铜器自古以来就是收藏品，只是多年来并未受到市场的够重视。西泠印社推出内地青铜器专场试水成功将带动整个青铜器市场回潮，青铜器必然会成为今后重要的收藏品种。