可以说，郑燮写竹是以激越的胸怀写其气魄，造就气势，得其气度，他深谙“书画同源”的道理，不仅以墨竹表现性情，更以书风的“怪”、“奇”、“变”进行依衬，表达内心感受，与墨竹相对应的画中题字，洒脱劲爽，隶、楷参半，自称“六分半书”，字体连绵，刚柔相济，刚处写俊逸，柔处写清隽，字体虽大小不一，歪歪斜斜，却并无造作之态。郑燮写书气脉通畅，以腕力带动笔锋，一笔一画间皆充满韵律，舒缓处写其神，迅疾处得其韵，在整体上形成画风书风相依相称的风貌，气度从容，情韵流畅。
郑板桥画竹独特，画石亦如此。自然界再无情的石头在他笔下也活了，如《柱石图》中的石头，这也是前人画中常用题材，但很少把它作为主体形象来表现的。而郑板桥在画幅别具一格地画了一块孤立的峰石，却有直冲云霄的气概，四周皆空没有背景。画上四句七言诗:“谁与荒斋伴寂寥，一枝柱石上云霄，挺然直是陶元亮，五斗何能折我腰。”诗点破了画题，一下子将石头与人品结合到一块儿，可谓“画不足而题足之，画无声而诗声之。诗画互相为用，开后人无数法门。”板桥借挺然坚劲的石头，赞美陶渊明。板桥赞美他刚直不阿、品格高尚的人格，同时似乎也有吐露他自己同样遭遇及气度的意思。画中的石头代表了人物形象，蕴藏着刚直不阿、气宇轩昂的品质，使人感到，此处画石头比画人更有意味，更能揭示深刻含义。
上海宣宁艺术品有限公司近几年对郑燮字画市场价格分析估价:
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清·郑燮撰板桥词钞------------价格:RMB5,470,000----日期:2017-09-21
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清·郑燮撰板桥词钞------------价格:RMB3,480,000----日期:2016-10-19
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郑燮１７５６年作竹石图立轴----价格:RMB3,220,000----日期:2016-08-09
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郑板桥还有很多以兰花为主题的画，也表现了一些新的内容，借题画诗发挥，寓意对各种各样事物的看法。如:有的借兰花特征，透溢出做人胜不骄、败不馁，持平常心态的胸臆，题画诗云:“兰花与竹本相关，总在青山绿水间，霜雪不凋春不艳，笑人红紫作客顽。”由兰花让人产生联想，做人要像兰花一样幽静、持久、清香，不浮不躁，不争艳。咫尺画幅，拓展无限之大，意境深邃。
竹子作为独立的画种出现很早。唐、五代纯以浓墨画竹，至北宋文同创浓墨为面，淡墨为背之法，苏轼及后朝的赵孟頫、王绂等皆以此为宗，以写实为主:竹竿较粗，竹叶较细，结构比例准确。至清代郑燮为之一变，独创“板桥竹”，造型削繁就简。竹竿细挺有韧性，而叶肥如柳、桃叶，具不似之似妙，而且竹子虚心自强、劲直向上的品性，被赋予坚贞高洁的寓意。
工诗、词，善书、画。诗词不屑作熟语。画擅花卉木石，尤长兰竹。兰叶之妙以焦墨挥毫，藉草书中之中竖，长撇运之，多不乱，少不疏，脱尽时习，秀劲绝伦。书亦有别致，隶、楷参半，自称“六分半书”。间亦以画法行之。印章笔力朴古逼文、何。为人疏放不羁，以进士选县令，日事诗酒，及调潍县，因岁饥为民请赈，忤大吏，罢归，居扬州，声誉大着。
值得注意的是，郑燮入官为民时倡导“仁爱”与“济世”；而晚年的郑燮，罢官后，到扬州卖画，身无旁念，为人更显豪放，在艺术道路上也自觉完成了由“入世”到“出世”的转变，这时的技法更显纯熟，化朴拙于笔墨间，清逸隽美，恣意苍劲，真气淋漓，表现为由瘦骨——傲骨——风骨的气象转变。那些迎风徘徊、恣意沉郁的图景既是人生寥落不能释去的旧念，又是看尽繁华我自淡然的寂寞，疏散凋零的竹叶是否能够勾勒出漂泊沧海的艰难与苦涩，郑燮用他“难得糊涂”的叹喟，在找寻自我，也在找生的答案。
郑板桥出身于书香门第，康熙末年中秀才，雍正十年中举人，乾隆元年中进士，五十岁起先后任山东范县、潍县知县计十二年。“得志加泽于民”的思想，使得他在仕途对连年灾荒的平民百姓采取了“开仓赈贷”“捐廉代输”等举措，这引起了污吏、恶豪劣绅的不满，被贬官。之后，他靠卖画维持生活。郑板桥的一生，经历了坎坷，饱尝了酸甜苦辣，了世态炎凉，他敢于把这一切都糅进他的作品中。品析郑板桥不同时期所画的兰竹图上的题画诗，我们可以透过有限画幅的形象联想到郑板桥的人生经历，联想到清代社会的种种现象，使单幅画面犹如文学作品、影视片一样，叙说着许多许多……