中国的盛唐时期也是当时文明的鼎盛时期，香文化也达到高峰，不单宗教仪式要焚香，朝庭、贵族、及富裕人家都大量使用香料。我国的各种香文化也流传到世界各地。

　　到了近代，中国长期闭关自守和封建专制统治，国力日衰，人民贫穷，普通老百姓连三餐都不顾不上，那还敢消费那么昂贵的香料呢？连求神拜佛的“柱香”都失去了香味。“十年浩劫期间更发展到”谈香色变“的程度。

　　1974年在泉州湾发掘出来的大型宋代沉船——著名的“香舶”，船上的货物主要是香料，包括降真香、檀香、沉香、胡椒、槟榔、乳香、龙涎等可为证据。考古学家们提出通过西藏的“麝香之路”是继北丝绸之路、南丝绸之路、海上丝绸之路后的条四条东西方贸易通道。

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　　古代印度香料主要用于宗教，香料起源与宗教的发祥地有密切的关系。初，香料主要用于宗教仪式和贵族的嗜好品，祭坛要薰香以增加祭庄严肃穆气氛，后来才逐步应用到食品和日用品中。

　　在古巴比伦和亚述人的眼中，香料常常在和神话联系在一起的。当时的人们把香料、宝石和黄金并列为“三宝”。

　　香料

　　古希腊也是早使用香料的国家之一。公元前370年出生的Theoprastus被誉为植物学家的鼻祖，也是调香业的创始人之一。他早发现（提出）留香的问题，并首次将橄榄油、芝麻油用作调香的定香剂进行调香。

　　举世闻名的“丝绸之路”在浩荡西行之际，青藏高原上还有一条她的姊妹路也在蜿蜒向南，经南亚各国抵达西方，构成古代东西方交往的另一条交通要道。这就是史称“麝香之路”的高原古道。

　　四大文明古国都与香料结下不解之缘；具体有5000年文明的中华民族在香文化方面是走在世界前列的——早在炎帝神农时代，就采集树皮草根用作医品，并把有香气的物品用来驱疫避秽、敬神拜佛、清净身心，用于祭祀、敬天和丧葬，后来才逐渐用于饮食、装饰和美容方面。

　　中国历史上凡是太平盛世香文化也都有巨大的进展。四汉时期司马迁所撰的《史记.礼书》中谈到“稻梁五味所以养口也。椒兰、芳菅所以养鼻也。”说明汉代已讲究“鼻子的享受”。长沙马王堆一号汉墓文物中发现了一件竹薰笼，说明汉朝已普遍使用薰香的形式来美化生活。

　　《汉武内传》描述朝迁薰香“七朋七日设座殿上，以紫罗荐地，燔百和之香”。当时薰香用具名目繁多，如香炉、薰炉、香匙、香盘、薰笼、斗香等。汉代不有一种奇妙的发香形式，就是把沉水香、檀香等浸泡在灯国际货币组织里，点灯时就会有阵阵芳香飘散出来，时人称为“香灯”。