任颐字画在近百年来的我国画家中，任伯年先生是大家比较熟悉的一个，他的作品曾得到人们普遍的推崇。回想徐悲鸿先生在世的时候，有时和他在一起谈天论画，他总少不了要提到任伯年；如果是在徐先生的家里，又总免不了要把他所收藏的任伯年的作品挂起来供客人们欣赏；徐先生自己是津津乐道，品味着作品的优点，看画的人也多半神投意合，很难对作品提出否定的意见；这说明任伯年先生的艺术成就，即使在美术界同行的心目中，也占有一定的地位。

　　人们对于艺术作品都不免有他自己的偏爱，尽管是偏爱，也都有一定的理由；我个人喜爱任伯年的作品的原因，用一句话来说明，就是认为他的艺术造诣大有可学之处。这当然不是说别的画家作品不值得我们学习，我的意思是:凡是一个画家的作品能够得到多数人的喜爱，凡是一种艺术品能够和普通人们的思想感情取得契合，这就特别值得我们注意，值得我们研究，值得我们学习，学习这种艺术的独到之处。

　　有人说，任伯年作品的长处是雅俗共赏。我以为，作为值得雅俗共赏的东西，不仅表现在他的作品的艺术形象里面，而且也表现在他所惯于采用的题材方面；可不可以这样说，他所采用的题材给他的作品打开了雅俗共赏的大门。

　　从任伯年的作品中，可以明显地看出这样一些迹象:

　　上海艺术品交易中心近期对任颐字画市场价格分析后估价表:

　　风尘三侠立轴设色纸本任颐风----价格:RMB3,870,000----日期:2016-09-01

　　光绪戊子１８８８年作天--------价格:RMB1,980,000----日期:2017-02-16

　　任颐光绪戊子１８８８年--------价格:RMB1,820,000----日期:2016-03-08

　　同治壬申１８７２年作翠--------价格:RMB2,330,000----日期:2016-07-02

　　任颐光绪辛卯１８９１年--------价格:RMB2,180,000----日期:2016-04-13

　　任颐五伦图立轴设色纸本--------价格:RMB3,650,000----日期:2016-09-11

　　检书烧烛图成扇设色金笺任颐----价格:RMB2,890,000----日期:2017-04-21

　　任颐光绪甲午１８９４年--------价格:RMB3,750,000----日期:2017-01-08

　　丁亥１８８７年作花鸟四--------价格:RMB2,910,000----日期:2017-07-26

　　任颐荷塘煎裙图立轴设色纸本----价格:RMB2,610,000----日期:2017-08-08

　　“小红低唱我”，这是他喜欢采用的题材之一，我前前后后看过他有好几幅这样的作品；与这种题材类似的还有“东山丝竹”之类，他也画过不止一次；这类似题材是能获得文人雅俗点头称许的，应该是属于雅俗共赏中偏于雅的方面。而另一方面，在任伯年的人物画里面，他又更多地选用了民间流行的神话故事中的人物作为创作题材，比如八仙、与寿星，捉鬼的钟进士，炼石的女娲，以及群仙祝寿之类等等；这些神话故事中的人物在中国画坛上出现并不是从任伯年的笔下开始，是有一段悠久的历史渊源的；正如同鸟兽画中的三羊、鹿、鹤、鸳鸯之类的题材一样，不过被任伯年反复描绘过多次而已。这种题材大概是属于雅俗共赏中偏于俗的方面的；有些人常说任伯年作画不能脱俗，大概也是从他经常采用的题材这方面来说的。