明代画家周臣，字舜卿，号东村。吴（今江苏苏州）人。生卒年不详，寿八十余岁。他早年从同郡陈暹学画，上溯南宋李唐、刘松年、马远、夏圭诸家，与明初的戴进并驱。人们都熟悉他的两个学生:唐寅和仇英的画风，但是对于周臣的画，却似乎有些陌生。

　　《春山游骑图》，纵185.1厘米，横64厘米，绢本，浅设色。现藏上海故宫博物院。图左下山石中，署有“东村周臣”四字。图绘一主两仆骑马游春的情景。现在我们试将其与唐寅的《山路松声图》作比较:山石的方折峻嶒，勾皴的细密硬朗，略为倒挂多杈的松树，挺括的斧劈皴，两图相似，一看而知都是承继南宋院体而来，但周臣的笔墨显得凝重严谨，而唐寅的用笔则稍随意灵动，用墨则清淡滋润。

　　周臣山水人物立轴设色纸本------价格:RMB2,780,000----日期:2016-02-18

　　周臣山水人物立轴设色纸本------价格:RMB2,730,000----日期:2016-07-23

　　周臣--------------------------价格:RMB4,460,000----日期:2016-02-16

　　周臣山水人物立轴设色纸本------价格:RMB3,670,000----日期:2016-07-08

　　周臣人物卷轴四条屏------------价格:RMB1,580,000----日期:2016-12-08

　　近几年周臣字画市场成交的价格:

　　周臣明官盛斯徵像祝枝山题------价格:RMB5,550,000----日期:2017-02-22

　　周臣盛斯徵遗像祝允明题首------价格:RMB2,690,000----日期:2016-11-18

　　周臣人物卷轴四条屏------------价格:RMB4,610,000----日期:2017-05-25

　　周臣山水人物立轴设色纸本------价格:RMB5,660,000----日期:2016-05-18

　　周臣人物卷轴四条屏------------价格:RMB1,830,000----日期:2017-10-24

　　香港佳士得中国书画部国际总监江炳强表示:“本次拍卖创下港币1,010,897,500/813,570,308人民币的佳绩，是佳士得中国书画部史上第二次超过10亿的销售。私人藏家珍藏及估价范围广泛的艺术作品受到了众多藏家的欢迎，充分体现了藏家们对于中国古代书画和中国近现代书画的浓厚兴趣与热情。众多名家作品受到格外关注与青睐。其中张大千大型立轴四幅重彩水墨画《荷塘野趣》经过激烈竞拍，终以港币80,510,000/64,794,448人民币成交；明代画家周臣的《长江万里图》亦以港币51,390,000/41,358,672人民币创下艺术家世界拍卖纪录。”

　　此图所描绘的是风和日丽的春天中，游骑行旅的景致。春山叠翠，小桥流水，主仆一行三人正在过桥，近景山溪岸边，春花几树，山溪湍流有声，山崖巨石用小斧劈加渲染，多用于阴面，山石呈一定的亮度，使山川雄中寓秀。山上苍松浓郁，遒劲多姿。舍后绿树成荫，一派春机昂然的景象。整幅作品，构图清旷周密，自然得体。画家在全景式的构图中突出前景，着意表现春山、游骑、桃花、虬松，以用来点明题意。其他衬景则比较简略。

　　周臣此作品系传统的春游、山行题材。图绘春山、旅店、游骑和行旅者的活动情景。构图清旷周密，笔法清秀，融合了北宋李成、郭熙及南宋李唐、刘松年画法，山石用小斧劈皴，人物用细线淡色，别具新意。该图为周臣山水画的代表之作。款署“东村周臣”，钤“东村”一印。

　　唐寅、仇英出自周臣门下，青出于蓝，其表现在作品风格上。后人以为唐寅成名后多请周臣代笔，此说未必可信。它只能说明周臣风貌与唐寅共同之处较多之故。到是后人为了牟利将周画款印挖去，改书唐氏之作，他们两人都不应负责。上海博物馆藏有《观瀑图》轴，技巧极精，称为佳作，当时的人们以周不如唐名气大，因而挖去周氏名，假唐笔书款，作祝寿礼物。

　　构图上都显得很稳健，但周臣的画面较繁复，远近都细致平实，而唐寅图中近处也画得密、实，但由近及远的中景较简略，远山则疏松淡漠，比较空灵幽邃；不过我以为两人画面大的区别还是在题款上，综观周臣传世的画，其题款往往在不起眼的边角石隙，大多仅题“东村周臣”，而没有诗、文。唐寅的画则大多题诗、文，用其优雅的行楷写在画面显眼的空白处，有时甚至字很大。这题款往往成为构图的一部分，与画笔相得益彰，显示其对自己诗文及书法的极大自信。周臣确是具有自知之明的。