茭白为禾本科多年生水生宿根植物。

　　株高1.6-2米，有叶5-8片，叶由叶片和叶鞘两部分而成。叶片与叶鞘相接处有三角形的叶枕，称“茭白眼”。叶鞘自地面向上层层左右互相抱合，形成假茎。茎可分地上茎和地下茎两种，地上茎是短缩状，部分埋入土中，其上发生多数分蘖，地下茎为匍匐茎，横生于土中越冬，其先端数芽次年春萌生新株，新株又能产生新的分蘖。由于茭白植株体内寄生着黑穗菌，其菌丝体随植株的生长，到初夏或秋季抽苔薹时，主茎和早期分蘖的短缩茎上的花茎组织受菌丝体代谢产物---吲哚乙酸的刺激，基部2-7节处分生组织细胞增生，膨大成肥嫩的肉质茎(菌瘿)，即食用的茭白。

　　雄茭是指少数植株，抗病力特别强，黑穗菌的菌丝不能侵入，不能形成茭白，至夏秋花茎伸长抽苔薹开花的植株。灰茭是指部分植株过熟后或菌丝体生长迅速，致茭白内部已充满黑褐色的孢子，致使品质恶劣，不能食用。雄茭中心抽薹高出雌茭之上，较易识别，宜及时连根拔除，不可留根株于土中。生长习性

　　茭白有秋产单季茭和秋夏双季茭两类。这两者均用分株繁殖，长江流域单季茭在清明至谷雨分墩定植，夏秋双季茭可分春秋两季，春栽在谷雨前后，秋栽在立秋前后。

　　茭白可分为四个阶段:

　　1、萌芽期:入春后3.4月开始发芽，最低温度5℃以上，以10-20℃为宜。

　　2、分蘖阶段:自4月下旬至8月底，每一株可分蘖10-20个以上，适温为20-30℃。

　　3、孕茭阶段:双季茭6月上旬至下旬孕茭一次，8月下旬至9月下旬又孕茭一次。单季茭为8月下旬至9月上旬才孕茭，适温为15-25℃，低于10℃或高于30℃，都不会孕茭。

　　4、生长停滞和休眠阶段:孕茭后温度低于15℃以下分蘖和地上都生长停止，5℃以下地上部枯死，地下都在土中越冬。[2]

　　历史渊源

　　茭白原产我国及东南亚，但作为蔬菜栽培的，只有我国和越南，其中又以中国栽培最早。硅胶白的表亲。据《礼记》记载:“食蜗醢而菰羹”。菰食就是菰米饭，可见周朝已用茭白的种子为粮食。《尔雅》记载:“邃蔬似土菌生菰草中。今江东啖之甜滑。”据南宋罗愿所著《尔雅翼》解释。“今又菰中生菌如小儿臂，尔雅谓之遽蔬者”。又说:“菰首者菰蒋三年以上，心中生薹如藕，至秋如小儿臂。大者谓之茭首，本草所谓菰根者也，可蒸煮，亦可生食。其或有黑缕如黑点者，名‘乌郁’。《尔雅》成书于秦汉间，可见当时除用茭白种子为粮食外，已用茭白为菜。 为水乡无锡特产之一

　　生境分布

　　【生态环境】:为湖沼水塘内的栽培作物。

　　【资源分布】:分布于我国南北各地。

　　栽培技术

　　余姚茭白算河姆渡镇最为闻名，现年产茭白5万吨，河姆渡镇万亩无公害茭白基地先后被列为宁波市二级蔬菜基地、上海蔬菜集团茭白供应基地、浙江省优质高效农业示范基地。2001年7月河姆渡镇被农业部命名为“中国茭白之乡”。“河姆渡双季茭白”、“浙大茭白”等品种，外观洁白光滑、不皱不绿、长短适宜、肉质细嫩、口味较糯带甜，并且营养丰富，深受国内外市场青睐，产品还远销到日本等国外市场。“河姆渡双季茭白”获宁波市级名牌产品称号，1998年11月，又获浙江省优质农产品银奖。一、品种选择

　　南方地区栽培双季茭白应选择采收早、产量高、抗逆性强、耐热、产品符合市场需求的品种。二、种株选择

　　茭白是用分株方法进行繁殖，种株的好坏直接影响茭白的结茭率、产量和品质。由于黑粉菌侵入的时间、数量和栽培管理水平的差异，常引起种性退化，导致雄茭、灰茭的出现，所以每年应严格优选种株。

　　优良母株的选择要求:当年株形整齐，孕茭早，结茭多，茭肉肥大，茭形好看；结茭部位低，且成熟一致；无雄茭、灰茭，无壳里青、畸形茭的茭墩留种。

　　每年双季茭种苗应严格精选3次；第1次:选在当年种植的茭白夏茭采收时进行，根据选种标准选择优良单株做种并做好标记；第2次:在春茭采收时对第1次选择的种株进行复选，除去不符合标准的茭株；第3次:结合冬季茭田管理及时挖去雄株、杂株、灰株及壳里青、畸形茭等茭墩。一般栽植1亩大田需250个种墩左右。三、茭田选择

　　南方地区栽培双季茭白结茭的早迟与土层、水层深浅、水温控制等有关。一般水田海拔高的要比海拔低的早结茭，迎风的山背田比避风的低洼田早结茭，土层浅（最好20--27厘米）的比土层深的田早结茭。所以，南方地区种植茭白应力求选择水源充足，排灌方便，通风、土层浅的水田种植。

　　四、翻耕茭田，施足基肥。

　　水稻田栽种一般在水稻收获后及时翻耕，老茭田一般在秋茭采收结束后及时翻耕，充分晒田，筑好田埂，确保田间能灌水15-20厘米。整田时每亩施腐熟的猪、牛栏粪100担或鸡粪1000公斤、磷肥50公斤作基肥，并耙平，灌水2-3厘米，达到田平、泥烂、肥足。