随着全球铜工业的不断发展，对于原料的需求也逐渐，而铜矿原料由于品味不断下降，供应日渐紧张，越来越多的企业将目光转移到到再生铜。在，再生铜(包括直接利用的杂铜)在精炼铜的总产量中占有很高的比例，其中，法国、英国、联邦德国等均在40%以上，意大利几乎100%的精铜是再生铜。
我国虽是铜消费大国，占全球铜消费的50%左右，但是也是一个贫铜的，铜资源供给形势十分严峻。为弥合潜在的市场需求，铜再生资源的废铜回收利用是解决铜资源紧张的重要途径之一。
铜是少数可以100%重复循环利用的金属。而且，再次加工生产之后的铜在和性能上没有任何损失和影响。在铜的回收加工中，其能源效率也非常之高，比原始开采加工的能耗低了80%~90%。
在近的20多年中，我国再生铜工业快速发展。目前，我国废铜回收已经形成了直接利用为主、精炼铜为辅的产业结构，形成长江三角洲、环渤海、珠江三角洲3个重点废铜拆解、加工、消费地区。
“十三五”期间，我国电器电子产品、汽车、建筑等领域的用铜都将进入报废高峰期，预计2020年，国内铜废料产生量约为280万吨。到2050年，的人均累计用铜量将达到历史高峰。
可用于再生的铜资源主要有两大类
大类称为新资源
铜工业生产中产生的废料。铜加工产生的废铜屑及直接返回供应厂的工业废杂铜、现货废杂铜或新废杂铜。以铜及铜合金加工材为例，所消耗的铜加工材中，大约有30-40%成为边角料。
第二类铜再生资源称之为旧资源
使用后被废弃的物品，例如从建筑物拆取，旧电线等；各类工业产品、设备、备件中的铜制品等。其中再生用铜，只有在拆解工业产品之后才能，而且往往是多种铜合金混合在一起，比如汽车用散热中，水箱管、散热片等。
再生铜资源种类繁多，这里列举几类常见品种:
光亮铜线:是含铜量高的铜，含铜99%以上，比如没有杂质的电缆线铜等。这里面又可以按照是否有杂质等分为1#铜，2#铜。一般都做成铜杆材，再经过上光处理，是好的铜材，可以直接拔丝做铜线。
目前光亮铜富宝资讯新报价为:44200-44400元/吨。
紫杂铜:包括干净的、无合金、无涂层的加工下脚料、导电板等，带非铜接头的铜管或带有残渣的铜管、烧过的或有绝缘性的铜线。含铜量在94-98%。
目前纯度较高的紫杂铜市场价格在40500-41100元/吨。
马达铜:从马达上拆解下来的含铜部件，包括铜套，铜芯和漆包线等，含铜量92%-94%。目前马达铜的市场价在40100-40600元/吨左右。
铜米:包括、无涂层、无合金的废铜线的铜米，低含铜量为99%，不含毛丝。不含其它非金属和绝缘物。含铜量为97%-99%。价格比光亮铜略低。
黄铜边料:铜和锌的合金，主要是工业加工后的废黄铜料。包括废领部件、边角余料等各种形状的废料，按照含铜量多少分为65黄铜，62黄铜等。好的65黄铜边能达到35000-35500元/吨。
黄杂铜:属于黄铜，由黄铜铸件组成，黄铜，黄铜杆，管子和各种各样的黄铜容器，包括镀黄铜等。因为成分更杂，所以价格差别较大。成分较纯的能达到32000-33000元/吨。
铜铝水箱:空调拆解下来的水箱，主要含铜和铝。含量Cu≈45%.Al≈53%。
目前台州地区的铜铝水箱价格较高，在27000-27400元/吨。
1.纸类
木材是纸纤维的主要来源。每制造1公吨纸张（约相当於5000份报纸）须消耗20棵高度8公尺、树径16公分的原木，每棵树要长到如此，平均约需20年到40年的时间。砍伐原始森林可能造成生态难以回复的，因此，造纸的木取自完善的商业森林，才能确保森林资源的永续利用和维持生态平衡。造1公斤的纸约需用2.7公斤的木材、130克的石灰、85克的硫、40克的氯和300公升的水，而用氯漂白是造纸中，水污染的主要来源。因此，使用纸张，使用再生纸，尽量使用未漂白的纸，都会对有所助益。
废纸一般分为牛皮纸箱、报纸、白纸、混合纸四大类。回收的废纸交给古物商或资源回收车後，会被送到大盘的废纸商处分类打包，然後送到纸厂经过打浆、脱墨、抄纸、乾燥後，做成再生纸。的各种纸制品中，大部份都有再生纸的成份。使用废纸来造纸比用原木纸浆可75％的空气污染、35％的水污染、60％的用水40％的能源消耗，并可大量的废弃物。
2.金属类
金属原料，大部分的金属原料来自进口或废料回收。开采金属矿会对生态与景观造成，冶炼金属也要消耗相当的能源和资源，并产生水和空气的污染物。常用的金属容器为铁与铝罐，他们分别是由镀锡铁皮和铝皮制成。
把铁罐和铝罐分开是回收的步。铁罐通常较硬，而且有接缝，可以很容易就辨识出来。回收的铁、铝会在回收站被压缩成块，然後分别送到链钢厂或熔铝厂再制成钢铁或铝锭，而完成铁、铝罐的生命循环。用回收的铝罐来制铝，比用铝矾土能82％的能源消耗、85％的空气污染、80％水污染与90％的废弃物。用回收的铁罐来炼铁比用铁矿能52％的能源、68％的空气污染、72％的水污染与95％的废弃物。
3.塑胶类
塑胶从石油提炼出来的产物。石油的开采、运输和炼制，都会消耗相当的资源与能源，也会对造成一定程度的影响。常用的塑胶容器材质有六大类，分别是1.PET（宝特瓶）2.HDPE（洗发精瓶）3.PVC（矿泉水瓶、清洁剂瓶）4.LDPE（牛奶瓶）5.PP（豆浆瓶）6.PS（养乐多瓶、保丽龙餐具）。
回收後的塑胶瓶大部分均倚赖人工分类。然後各类塑胶瓶分别被压缩打包，送往再生工厂，经过粉碎、清洗、乾燥等，再制成二次塑胶原料。这些原料可以用来制造各式塑胶品。以PET为例，使用回收的二次料比用原料能够50%的能源、60％的空气污染、20％的水污染与90％的废弃物。
4.玻璃类
玻璃的原料是矽砂，采砂矿若未做好水土保持，会造成景观的与水土流失。制造玻璃需消耗相当的能源和资源，也会产生水和空气的污染物。
玻璃瓶回收前应先冲洗晾乾，避免打破而发生危险。回收玻璃如果能够依、绿色、褐色三色来分类更好。日光灯、电灯泡、玻璃窗、镜子、瓷器盘子等因含有害或其他成份，不可和玻璃瓶混合回收。回收後的玻璃瓶经分类、破碎、去杂质後，会被送入玻璃熔炉内以制造新的玻璃制品。使用回收的二次料比用原料来制造玻璃能够节省38％能源、50％的空气污染、20％的水污染和90％的废弃物。
我国与国外先进的再生处理工艺相比，对废杂铜的预处理及再生利用工艺及装备整体水平落后，废杂铜的预处理及再生利用两大环节脱钩，我国至今没有一个从废杂铜拆解到阴极铜精炼的完整废杂铜工厂，废杂铜精炼工厂厂多规模小、工艺落后、装备差、环保问题严重。