钢结构防火涂料有室内和室外之别，按防火等级可分为:超薄型钢结构防火涂料，薄型钢结构防火涂料和厚型钢结构防火涂料。一般耐火时间在2小时以内的可采用超薄型钢结构防火涂料，2.5小时内的可采用薄型或厚型防火涂料，3小时内的基本上是采用厚型防火涂料。所有材料的采用一般都在设计总说明里有很明确规定，但施工方很少有人能明白其机理。 

　　这几种防火涂料的防火原理可分为化学反应产生隔热层和材料本身导热系数很低物理隔热过程。薄型和超薄型钢结构防火涂料的防火是通过化学反应来完成的，其主要防火材料是三聚氰胺，聚磷三铵和季戊四醇。当涂层温度达到220度时，它们会分解成碳化层，阻止火焰及温度对钢结构的破坏。可以说这两种涂料的防火过程中是个自我的牺牲的过程，除产生大量的氨气和氮气外，还有树脂燃烧时产生一定量的烟雾。  

　　因此,设计工程师一般将这两种涂料设计到工业厂房或没有特注要求的仓库。由于厚型防火涂料的自身是种惰性轻质隔热材料，小型过火几乎不对它造成影响和破坏，一般应用在防火等级较高的建筑上，如高层商住楼，人口较密集的疏散口等。