型材是铁或钢以及具有一定强度和韧性的材料（如塑料、铝、玻璃纤维等）通过轧制，挤出，铸造等工艺制成的具有一定几何形状的物体。用挤压方法生产型材的工艺。挤压型材分空心型材和实心型材两大类。空心型材是指横断面有一个或多个封闭通孔的型材。挤压型材的品种和规格已超过3万种，尤以铝型材为最多，达2.4万余种。其次是铜型材、镁型材和型钢以及塑料型材。实心挤压型材约占全部挤压型材品种规格的65%，而异形断面型材又占实心断面型材的大部分，其次是空心挤压型材，如铝门窗型材，塑料门窗型材等。同其他方法诸如轧制、模锻生产的型材相比，挤压型材的强度较高。挤压工具更换比较简单，可小批量生产。采用挤压法生产复杂形状制品，尤其是断面变化很大的制品，可以大大减少机械加工量，减少金属损耗，提高零件和结构的使用性能。空心型材的挤压可根据空心型材的外形、孔数(在单孔挤压时则是孔的断面形状和尺寸)、孔对型材断面中心位置的非对称分布程度及其他因素，采用穿孔针法和焊合挤压法(见组合模挤压)。前者采用空心锭坯或实心锭坯进行正向挤压或反向挤压；后者适合于对焊合性能好的金属和合金进行正向挤压，尤其在挤压铝合金建筑型材时获得了广泛的应用。