一般情况下，水下切割过程多从被切割工件的边缘开始，向中间切割，直至切断；但有时受结构特点或环境所限，需从中间开始切割。

　　从工件边缘开始切割时，首先将割条端部触及工件边缘，并垂直于切割面，使割条内孔骑到工件边缘棱线上，然后送电起弧。最好采用接触法引弧，开始时最好不要移动割条，待工件边缘形成凹形口后再慢慢向中间移动，开始正常切割；也可在边缘附近（离边缘线的距离不超过10mm）引弧，引弧后迅速向边缘移动，使边缘口形成凹口，然后再向中间逐步切割。

　　从中间开始切割时，要比从边缘开始切割容易一些。首先将割条端部触及工件，使之与工件的切割面成80°～85°角，然后采用接触法或划擦法引弧。引弧后保持原地不动，直至割穿后再开始正常切割。

　　在水中对工件进行的切割。水下切割主要用在海难救捞和核污染结构件的水中解体。水下切割按切割原理可分为水下热切割、水下爆炸切割和水下机械切割 3类。 

　　水下热切割水中施工使用最广泛的一种切割技术，约占水下切割总量的90％以上。水下热切割方法有 4种。①火焰切割:水中火焰切割采用氢气作为可燃气体。乙炔在水深15米左右的压力下就要分解而导致爆炸，所以未被推广应用。②电弧-氧切割:借助空心割条产生的电弧把工件熔化，并用空心割条中喷射出的氧气把熔化金属吹开,形成割口（见图）。空心割条用钢管或碳化硅等陶瓷管，外涂稳弧剂并覆以防水漆或环氧树脂。切割氧气压力应比水深压力高0.5～0.7兆帕。电弧-氧切割速度比火焰切割高,技术要求低，设备简单，是水中解体最常用的方法。③熔化极水喷射电弧切割:借助高压喷射水把由电弧熔化的金属吹开。这种切割割口表面清洁，背面挂渣少。熔化极连续送进，切割电流大，切割速度高，又不需要氧气，是一种很有发展的水下快速切割方法。④等离子弧切割:由于水压对等离子弧的压缩和冷却作用，水下等离子弧的切割电源的空载电压要求高达180伏以上,一般采用遥控切割以确保安全。主要用于核污染结构件的水中解体。

　　水下切割的分类  依据各种水下切割法的基本原理和切割状态不同，大体上可将现有的水下切割法分为两大类，即水下热切割法和水下冷切割法。