吊桥，又名悬索桥指的是以通过索塔悬挂并锚固于两岸(或桥两端)的缆索(或钢链)作为上部结构主要承重构件的桥梁。其缆索几何形状由力的平衡条件决定，一般接近抛物线。从缆索垂下许多吊杆，把桥面吊住，在桥面和吊杆之间常设置加劲梁，同缆索形成组合体系，以减小活载所引起的挠度变形。

　　悬索桥主要由桥面、主索、、底索、防腐木、缆风索、防护网、安全护栏以及各种连接件、预埋件等共同组成。其承载索（低索）位于桥面底部，由6根钢丝绳固定于桥墩预埋件上，桥面两边安全护栏采用钢丝绳或铁索。桥面一般设计为1.5米-2米宽，安全护栏一般为1.2米高，这样既能保证游客来回同时行走，又可以保障游客的安全 。

　　悬索桥中最大的力是悬索中的张力和塔架中的压力。由于塔架基本上不受侧向的力，它的结构可以做得相当纤细，此外悬索对塔架还有一定的稳定作用。假如在计算时忽视悬索的重量的话，那么悬索形成一个双曲线。这样计算悬索桥的过程就变得非常简单了。老的悬索桥的悬索一般是铁链或联在一起的铁棍。现代的悬索一般是多股的高强钢丝。