紫羊茅为根茎性中生禾草，常藉根茎进行繁衍。能适应潮湿的或干燥区湿润生境，无论在水湿的滩地或山区林缘都能发育为丛密的草甸。由种子萌发的植株，初期发育缓慢，当年不能形成生殖枝，在播种后三、四年才能充分发育，但已形成的草丛，春季萌发后或利用后的再生草生长很快，利用期长，属于长寿的多年生草。在气温达4℃时，种子开始萌发。生长最适温度约10～25℃，当气温逐渐升高时，影响其再生力和产草量。我国南方，夏季炎热，干旱，影响紫羊茅的生长，在草地利用、管理上，应适当控制放牧强度，防止草场退化。紫羊茅是长日照植物，春季返青早。在华北、华东地区，4月初返青，5月下旬抽穗，花期6月上旬，7月中旬种子成熟。绿色期长，约到11月上、中旬始枯黄越冬。耐寒性较强，在北方，次于冰草，但较多年生黑麦草、无芒雀麦草耐寒性稍强。喜凉爽湿润条件。不耐炎热，当气温达30℃时，出现轻度蔫萎，在38～40℃时，植株枯萎。在北京越夏死亡率可达30%左右，春秋季生长良好。但在海拔800米以上的低中山地种植，则表现常绿的性状。在华北地区可作冬春季放牧型青绿饲料。抗病、抗虫性较强，较少受病虫害的侵袭。根系发达，入土深度可达100～130厘米，但主要根层集中在10～20厘米土层中。对土壤要求不严格，能耐瘠薄土壤，在沙质土壤生长良好，根系充分发育；在粘土、沙壤土均可种植生长。能耐酸性土壤，在土壤Ph值4.5时，能够生长。但以在Ph6～6.5中性土壤中生长良好。喜湿润，耐水淹，在肥沃的土壤能很快建植成稠密的草地。再生力强，刈割30～40天后，可以迅速再生，恢复可利用的草地。利用年限长，一般可利用7～8年。栽培草地可利用10年以上，是建立人工放牧草地和混播草地的优良草种之一。紫羊茅的植株性状生长不稳定，很大程度依靠遗传性能，应根据生产需要的性状，提纯复壮，以防止退化。根据水肥需要和管理措施提高产量，可有较大的潜力。生长后期，多施氮肥，易使叶片徒长，分蘖增加，造成群落的透风、透光不良，易发生倒伏。紫羊茅具有厚密的植丛，浓绿的叶部，有适应土壤的能力，能耐频繁的刈割，生长发育整齐，能保持一定的嫩绿颜色，常采用作草坪植物，常与翦股颖等植物培植为优质的细叶草坪。坪种经过选育过程，现在已培育成多种优良的草坪植物。并以植物上部生长有限，下层发育繁盛，常用作果园覆盖植物。根系发育，也是良好的水土保持植物。

　　广泛用于绿地、公园、墓地、广场、高尔夫球道、高草区、路旁、机场和其他一般用途的草坪。在欧洲，它与翦股颖混播用于高尔夫果岭和保龄球场。在寒冷潮湿地区，紫羊茅与草地早熟禾混合使用将大大提高草地早熟禾的建坪速度，而在建坪期间，又没有过分的竞争，能够共存。一旦紫羊茅一草地早熟禾草坪建立起来，紫羊茅在遮荫处、干燥的沙壤上和管理水平低的地方能够成为优势种，而草地早熟禾在潮湿、排水条件良好、管理水平高和全日光的地方成为优势种。紫羊茅由于根茎弱、再生力差而较少用作运动场和高尔夫发球台，用作商品生产的紫羊茅草皮也是很少的。紫羊茅可用于温暖潮湿地区狗牙根占优势种的草坪的冬季交播材料。紫羊茅也用于交播损坏的高尔夫果岭（以翦股颖为材料），以便能迅速覆盖，提供一个可击球表面，直到翦股颖长出为止。与多年生黑麦草和粗茎草地早熟禾相比，紫羊茅在秋季和春季的过渡时期内性状较好。