元代蓝釉瓷器，看那通身的蓝色
元朝在中国历史上虽然只存在了不到一百年，但当时的手工业尤其是制瓷业却得到了很大的发展。元代的瓷器制作在继承传统的基础上又有所创新，无论是原料的提炼还是烧造的技术都有很显著的进步，制作出了独具特色的瓷器精品。元代在中国整个陶瓷历史中，最突出和具有时代意义的贡献就是以钴料做着色剂创烧出了釉下青花彩和釉下蓝釉彩。这两大瓷釉技术奠定了景德镇在中国陶瓷发展史中地位，并影响了元代及以后八百年瓷器工艺的发展。
元 蓝釉白龙纹梅瓶
扬州博物馆藏
中国的瓷器以颜色素淡的白瓷和青瓷为主，彩色瓷器出现得比较晚。唐朝人开始在瓷器上施蓝釉。到了元朝，景德镇采用了新的制作工艺，即把“钴”作为呈色剂融在釉中，烧制出了美丽如蓝宝石般的钴蓝釉。
以钴为呈色剂的蓝釉的起源，可以追溯到唐三彩。在唐三彩器物上已经普遍应用了低温蓝釉，而高温蓝釉则是元代景德镇窑创烧的新品种。元代蓝釉瓷器釉质腴润，呈色鲜艳，犹如蓝宝石，给人一种高贵典雅之美，堪称景德镇窑蓝釉金彩瓷器之代表。
钴融在釉中烧成的钴蓝釉呈色十分稳定。但是色彩鲜艳明丽的蓝釉，除釉色纯净外，还需要洁白的胎质映衬，方能显现出蓝如宝石的理想釉色。甚至别出心裁的瓷器工匠们还在钴蓝釉的瓷器上点缀上青白釉的花样，以形成强烈的对比，更增强了瓷器的艺术性与审美性。
元 蓝釉白龙纹盘
北京故宫博物院藏
元代的文化是粗犷奔放的，游牧民族在广袤的草原上奔驰，蓝天、白云、草原是他们的天堂，对于蓝色和白色的偏爱是流淌在血液里的文化。蓝色在元代属于流行色，元代皇宫常用蓝色的琉璃瓦覆盖，宫廷在举行庆典时也用蓝色织物，既使是装裱字画也喜用蓝色绫绢。这种爱好在蒙古人的装束上表现更加突出，妇女们常用蓝色绸料束于腰间。这也与元人的宗教信仰密切相关，为突出人对天的敬仰，青色和蓝色在元代倍受推崇。蓝釉瓷器也正是在这样的背景下应运而生。
蓝釉瓷器是元代出现的新品种。在烧造工艺上，蓝釉瓷器以生坯施釉，在1280℃-1300℃的温度下一次烧成。烧制这种产品的时候，窑炉中必须是还原气氛，且窑温要控制得当。温度低了，釉色发黑，温度稍高就会出现流釉现象。据文献记载，当时蓝釉瓷器的废品率是很高的。
物以稀为贵，元代蓝釉瓷器的存世量非常稀少，从官方发布的数据显示，目前全世界仅存十几件。可见的元代蓝釉瓷器，其装饰方法有蓝底白花和蓝釉描金两种。造型有梅瓶、匜、爵、小杯、盘、碗等。
元 蓝釉白龙纹盘
英国大维德艺术基金会藏
元代蓝釉瓷器装饰方法主要是蓝地白花装饰，因为蓝色与白色在色调搭配上既协调又有强烈的视觉感。它是在坯体上先堆贴雕刻好的图案，然后施透明釉，其余地方施蓝釉，在高温下一次烧成，从而产生独特的艺术效果。这种蓝地白花的元代蓝釉瓷器，主要见于梅瓶和盘。
元 蓝釉白龙纹盘
日本大阪市立东洋陶瓷美术馆藏
官方发布的传世元代蓝釉白龙纹盘有4件，除故宫博物院收藏的一件以外，日本出光美术馆、大阪市立东洋陶瓷美术馆和英国伦敦大维德基金会各收藏一件。
故宫这件蓝釉白龙纹盘通体内外施蓝釉，外底无釉。盘心坦平，在蓝釉地上以白色泥料塑贴一条矫健的白龙。龙细颈，三爪，作昂首翻腾状。
元 蓝釉白花麒麟凤凰纹花口盘
土耳其托普卡博物馆藏
伊朗巴士顿博物馆阿特别尔寺和土耳其伊斯坦布尔的托普卡博物馆分别收藏有元代蓝釉白花的大盘一件。
土耳其伊斯坦布尔托普卡博物馆内收藏的一件元蓝釉白花麒麟凤凰纹花口盘口径达41.5厘米，通体施蓝釉，在平坦的盘心上用白釉堆贴出麒麟、凤凰、山石、灵芝、牡丹等图案，在色调明亮的蓝釉衬托下，白色花纹不仅层次鲜明，而且还具有一种剪纸贴花的艺术美感。
元 蓝釉白龙纹梅瓶
颐和园藏
全世界馆藏的元代蓝釉白龙纹梅瓶仅三件，分别是扬州博物馆一件，法国巴黎集美博物馆一件，北京颐和园一件。法国集美博物馆的元代蓝釉白龙纹梅瓶，高33.6厘米，龙首处釉面有瑕疵，应是烧造过程中形成的。颐和园文管处收藏的蓝釉白龙纹梅瓶，高33厘米，可惜瓶身有裂，残损明显。
元 蓝釉白龙纹梅瓶
法国巴黎集美博物馆藏
扬州博物馆藏蓝釉白龙纹梅瓶是三只中最大，且保存最为完好的。这件梅瓶高43.5厘米，其最大腹径与高度的比值接近黄金比例。此外，在这件梅瓶的肩部和底部有两处微微凸起的线条，是因为宋元时期，在制作大型瓷器时，需要接胎法成型。瓷器接胎是一种古老的工艺，即把一件器物分成两三段制作，然后组装成一件完整器。古瓷进窑烧制前，瓷工会将器物表面修得光洁平整，但烧成后的器物表面仍有接胎痕，这种接胎痕一般较低平，凸起不明显，有的用手仔细摸才能感觉出来。这件梅瓶釉色纯净，以白龙装饰器身，龙首上仰，颈部细长，四肢长而粗壮，伸出的四肢每肢三爪。巨龙周边的空间饰有四朵飘动的火焰形云纹，衬托出巨龙腾飞于万里长空的磅礴之势。以蓝釉点缀的眼珠在白釉的衬托下显得尤为突出，起到了画龙点睛的作用。
元 蓝釉描金折枝花、朵云纹匜
保定元代窖藏出土
北京故宫博物院藏
元代蓝釉瓷器除蓝地白花装饰外，还有一种蓝釉描金装饰方法。蓝釉描金是景德镇窑在元代首创的新工艺之一，其名贵之处在于其烧造工艺。它是在高温下先烧成蓝釉器，然后在釉上描绘金彩纹饰再经低温烘烧而成。由于是釉上绘彩，故金彩附着力很低，极易脱落。曹昭在《格古要论》中曾提到“元代有青、黑色戗金者，多是酒壶，酒盏，甚可爱。”
元 蓝釉描金没花纹碗出土
保定元代窖藏出土
河北省博物馆藏
现存这种蓝釉描金装饰的器物以1964年河北保定元代窖藏出土的两件精品为代表。其中一件蓝釉描金匜现藏于北京故宫博物院，其内壁以金彩勾出云彩及花纹。另一件是现藏于河北省博物馆的蓝釉描金碗，通体施蓝釉，碗外壁用金彩描绘梅花纹饰。
元 蓝釉描金爵
安徽歙县元代窖藏出土
安徽省歙县博物干藏
1987年浙江杭州元代窖藏出土了一件蓝釉描金爵杯，现藏于杭州市历史博物馆，其内壁有描金梅花月亮图案。1988年安徽歙县元代窖藏也出土了一件蓝釉描金爵杯，现藏于安徽省歙县博物馆。只是这两件爵杯釉上的金彩大部分均已脱落。
元 蓝釉描金爵
杭州元代窖藏出土
杭州市历史博物馆藏
在中国瓷器的发展史上，元代是一个承前启后、继往开来的重要时期。其中景德镇在制瓷工艺上的新突破，足已使其冠绝全国各窑群。元代景德镇蓝釉的烧制成功，为后来明清两代霁蓝釉的大发展奠定了基础。