公元23年四五月间，王莽下令调动一支大军在洛阳集结，从北面进入颖川郡，迫使汉军退往昆阳进而围困此城。东汉位皇帝刘秀率汉军两面夹击大败王莽军，王莽从此再也没有从昆阳之战中恢复元气，全国处于土崩瓦解状态，长安城中一批高级官员也纷纷阴谋反叛王莽。在这种形势下，汉军大举进攻长安，王莽已无完整的守防力量可调用，京师长安周围的大族动了劫掠财物的野心，率领支持者逼近这座快到末日的都城。当年10月4日，这些乌合之众攻破长安城东墙上北端的宣平门，经过几个小时激战抵达未央宫。次日，城内的居民也纷纷参加了造反大军，烧毁城门，闯进皇宫，战斗终日不断，火势蔓延到后宫。10月6日凌晨，精疲力竭、神志不清的王莽带着小部分支持者到渐台作顽强抵抗，但王莽后死于乱箭之中。这一切发生在10月9日东汉正规军到达之前。
时间回到16年前。1999年11月2日，西安未央区谭家乡北十里铺村新华砖厂用推土机取土，司机赵浩学在操作时感到被异物卡住，便下车察看，从履带中抠出一个扁圆形金属疙瘩，去掉外边黄土，竟是一块黄灿灿的金饼！附近干活的民工闻讯飞奔到推土机周围扒刨捡取，哄抢一空。
深圳中皇拍卖有限公司近几年对西汉金饼市场价格分析估价:
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乱坟岗中存储了219枚“金饼”，听起来似乎比《盗墓笔记》中描写的情节还要离奇！“从古人居住遗址的遗存说明，这里既不是汉代国家的金库，也不是大型聚落村寨，更不是富豪的坞堡所在地。如果是富豪的坞堡，不仅会有居住遗址的遗存，而且会用相应的存钱柜或瓮存放起来，汉代确实已有了钱柜这类家具，现场不曾见到这些东西伴随而出。”专家分析，乱坟岗中藏金饼的情况不应发生在太平盛世，如果不是战争和帝国灭亡等太大的社会，一般情况下没有人会将一大批金饼藏于荒野。过去陕西汉墓中过仿“金饼”的陶饼，河北满城汉代中山靖王刘胜夫妇墓中曾经发现了43枚金饼，其中40枚是汉代一两的金饼，一斤的大金饼只有3枚。河北中山怀王墓等诸侯王墓中都不曾发现如此数量的大金饼，而那些墓的墓主已贵为诸侯王，墓葬规模非常大，如果这批金饼也是出自王侯一类的大墓之中，那么不可能在金饼地附近不留下大墓存在过的痕迹。
呼林贵、尹夏清等文物鉴定专家在对金饼进行鉴定后，专门赶到地点作了详细勘察。新华砖厂是一个规模不小的机砖生产厂，制砖取土挖下深数十米，面积上万平方米的深坑。金饼的两坑深度距现代耕土层约三四米，坑距2米左右，每坑直径约45厘米。“砖厂取土西侧土崖上暴露着8座汉墓洞穴，在输送粘土的传送带旁有大量汉墓曾经使用过的条砖、子母砖等建筑材料，条砖有大有小，一侧饰绳纹。在砖厂厂房墙外闲置了一个大灰陶瓮，其形态特征也应是西汉中期墓葬的随葬品。”根据以上遗迹和遗物，专家推断，西汉时期这里是一处规模较大的墓地。
然而鲜为人知的是，早在16年前，西安北郊一处砖厂在制砖取土时，推土机一铲就挖出了219枚汉代金饼。极具诱惑力的西汉金饼黄灿灿的表面有“黄、张、马、吉、贝”等戳记以及“V”字符号。虽然中国历史上再没有一个像西汉那样金光灿灿的朝代——那时，金子论斤赏赐，买卖用金子交易，甚至交罚款用的都是，但是，即使作为，也不是一般平民百姓能使用和储存的。那么，这批金饼的主人是谁？为何将珍宝埋藏于地下？金饼上那些文字戳记和神秘符号又隐藏着什么秘密？带着诸多疑问，本报记者专访了当年参与文物鉴定的专家，揭开了金饼的离奇身世。
据现场勘查，文物专家发现这批金饼原存放于两个竖井内，井呈不规则圆形，说明坑的建造时间也只能在王莽末年那个特殊时代。“据目击者讲，在坑内底附近发现残部，也许是曾经劫掠国库中的一个。”尹夏清说，战乱时，那些狂徒们肆无忌惮地抢掠财物，又怕正规军来后查缴，有人把从国库中抢来的金饼埋藏于官府大道附近的墓地，原本想过不了多久就可以拿走自己享用，可命中注定与此横财无缘，终使这批金饼遗留到了2000年后的今天。
金饼上的神秘“V”字符号
当地派出所接到厂方报案，立即派干警多人赶到现场制止，公安未央分局随即又调派警力百余人控制现场，向群众宣传国家文物保护法及相关政策、法规，动员村民主动上缴了一部分。以后又访问村民100多人次，对70个重点嫌疑人传唤审查，得知民工王某等在民警到来前即离场潜逃，便驱车数百里到陕南旬阳县此人家中，追回藏匿的18枚金饼。先后累计收缴金饼112枚。