光绪二十二年（1896年），户部鉴于广东、湖北两局铸造银圆成效良好而通令沿江沿海各省自铸银元。南洋大臣刘坤一早有建厂铸造银元的设想，接户部通令，当年即以“制钱不敷周转，洋元行销形成利权外溢，依赖外省终非久计…”等理由，要求建立铸币厂。不久朝廷允许设局铸造银元，厂址选在南京城西水关内云台闸南岸。由桂崇庆勘地营建厂房，江司瑞为总办，江苏候补道刘式通负责筹办铸造银币及铜币的机器。不久刘式通在上海瑞生洋行向英国希顿厂订购全套银元机器，总价为9867英镑。
光绪二十三年三月，驻跸厂启用“江南铸造银元制钱总局”关防，故后来该厂所产的银元均标以“江南省造”。铸币之初，刘坤一令筹防局暂借经费8万两银，又派刘世芳赴湖北银元局抄取三种章程，银币式样亦仿制湖北银元图样设计，仅将省份字样改为“江南省”。十月二十八日银元厂竣工，当年开铸三种无纪年版别银元（俗称南）。从光绪二十四年至三十一年（1898—1905），江南造币厂在八年时间里生产的银币增加了干支纪年{俗称新江南}，这是我国在银币铸造上携干支纪年系列早的省份。江南银元局铸造银币八年时间,正是朝廷多事之秋:
深圳中皇拍卖有限公司近几年对光绪元宝官炉局铸市场价格分析估价:
光绪宝广东省造库平七钱二分----价格:RMB1,920,000----日期:2017-05-14
光绪宝官炉局铸西藏壹两--------价格:RMB3,430,000----日期:2016-09-07
光绪宝广东省造库平七钱二分----价格:RMB2,110,000----日期:2017-04-20
光绪宝官炉局铸西藏一两--------价格:RMB3,990,000----日期:2016-12-26
光绪宝官炉局铸西藏壹两--------价格:RMB2,230,000----日期:2017-12-20
近几年光绪元宝官炉局铸市场成交的价格:
湖北省造光绪宝成--------------价格:RMB2,850,000----日期:2017-09-06
西藏壹两光绪宝官局炉铸--------价格:RMB3,720,000----日期:2016-09-19
光绪宝奉天省造库平银一两成----价格:RMB1,740,000----日期:2016-07-03
光绪宝四川省造库平七钱二分----价格:RMB2,920,000----日期:2017-05-02
光绪宝官炉局铸西藏壹两--------价格:RMB2,810,000----日期:2016-11-16
由两广总督张之洞率先引进英国铸币机器铸造银元和铜元，之后各省纷纷仿效。共有十九个省局铸造，除户部，地方省所铸铜元，皆在其正面上缘镌写省名。光绪元宝是大清光绪年流通大面值之首，是我国首批引进海外技术的印发流通，对于现今也蕴藏了一定历史意义。我国早的机制洋式钱币为光绪年间的“光绪元宝”，俗称“龙洋”，因钱币反面通常铸有龙纹而得名。珍稀古钱币是钱银前史的什物，由于早已不在流通领域，留存下来的亦少之很少，更是前史的见证。
钱币尽管阅历了无情年月的洗礼，但现在仍然保留较为完好。藏品反面神龙纹理明晰，如刀刻所成，锻造技术神乎其技，且龙身纹理精巧，并有云海烘托，看上去似乎是一幅神龙翱翔天际油画，极端绮丽，美得扣人心弦!银元收藏队伍近年来不断壮大，市场及各大拍卖会银元数量也渐具规模，珍罕品种时有所见。然后，却仍有不少稀有版别，使藏家众里寻他千百度，却不知花落何处。分列于目录内各省铸币的众多机制铜币，其数量、品种及珍稀版别，为国内历届拍卖会所未有，特甄选其中精品，以飨同好。
不论是翻阅相关钱币网站或论坛，均会发现许多藏友对于清银币都会贴上自己收藏的宝币，请教专家是真是假﹖或询问可出售之价钱，当然亦会看到币边有一环铸有【大清国银币样板．鲁尔智乔治造币厂铸】的样币，亦提出相同的问题，同样在我心中亦存在该些银币是真是假的问题，近看到一些收藏家写过一些东西，如「※※钱币币缘有一环鲁尔智乔治造币厂铸”是该厂为了防伪而只铸一半的LGIORGI等字母，是外国为清朝代制银币模的试铸样币，清朝按此式样另行试铸了齿边的流通币样币….等语。」，表示币边铸有【大清国银币样板．鲁尔智乔治造币厂铸】等字样的银币，它不是近代私仿的臆造币，而且是当时清正式核淮的委外代制「样币」，因我的收藏中正好有一些该样币，今特提出与各为藏友交流、研究。
光绪二十年奉天机局造背光绪乙酉年造光绪皇帝象银币一枚。直径:4.5CM，厚度3MM，此枚币雕刻精美，铸模深峻，铸造规整，正面:光绪乙酉年造，光绪像，背面:光绪二十年奉天机局造，两条盘龙，上一寿字形，下一蝙蝠形。保存完好，为一珍贵银币，具有很高的收藏价值。
光绪帝载恬，同治十年（1871年8月14日）出生于北京宣武门太平湖畔醇王府，其父奕环是道光帝的第七子，其母是慈喜的胞妹，这种特殊的家庭环境，使他在同故之后被为皇帝，他在位34年，光绪十三年病死，终年38岁，庙号德宗，葬于河北易县崇陵。光绪帝19岁亲政，他富有年轻人的进取精神，愿意接受新思想，“不甘作亡国之君”，积极支持变法，一度成为维新派心中的“救世主”。但变法危及封建守旧势力的利益，遭到以慈喜为主的清室贵族的阻挠。戊戌变法的失败，使清王朝改变旧章的一线生机被扼杀。