威士忌师承自苏格兰威士忌，口味较苏格兰轻柔，贴近东方人口味日本威士忌发展近有80多年的历史，却已经成为世界五大威士忌产区之一。依酿制方法来说， 可分为麦芽威士忌〈Malt whisky〉以及谷物威士忌〈Grain whisky〉；日本威士忌便是在麦芽威士忌或谷物威士忌掺入酒精或其它烈性酒。 日本最早在1817年将威士忌作为一般商品进口。此后不久，日本人便开始以酒精为原料仿制威士忌。到真正开始制造日本威士忌，花费了大约半个世纪的时间。日本威士忌的诞生，有两个人起到了关键性作用，其中一个是日果威士忌公司的创始人竹鹤政孝，另一个是寿屋（现在的三得利公司）的创始人鸟井信次郎。竹鹤政孝出生于广岛的一家酿酒厂，在大阪学习酿酒学，后进人当时有名的酒精生产商摄津酿酒厂工作。后作为留学生被派往苏格兰学习真正的苏格兰威士忌酿制工艺。留学两年后，他不满足作为旁听生在格拉斯哥大学的学习，而是到酒厂集中的高地地区实地拜访，在斯佩赛的朗摩恩酒厂和坎贝尔城的黑泽尔堡酒厂实习，学习苏格兰威士忌的酿制工艺。他满怀热情，不仅认真钻研酿制工序和技术等，甚至还将机器的材质、构造等都一丝不苟地记录在笔记本上。第一瓶真正的日本威士忌诞生于1929年竹鹤政孝回到日本的时候，经济环境不景气，摄津酿酒厂已没落，想要制造第一瓶真正的日本威士忌简直就是纸上谈兵。恰巧此时，日本威士忌历史上的另一位关键人物——寿屋的经营者鸟井信次郎亲自到他家里拜访并盛情邀请他。这时，寿屋在赤玉瓶装葡萄酒的生产已经步人正轨，并着手酿造威士忌。鸟井信次郎为了寻找适合建造威士忌酒厂的地点，在日本各地探访，最后决定在京都西南方向的山崎建造酒厂。竹鹤政孝被任命为工厂负责人，指挥从设计到施工的全部工作。就这样，在1924年，山崎酒厂开业，5年后，第一瓶日本产威士忌― “白札”面世了。之后，竹鹤政孝开始独立追求威士忌酿造，并于1934年在气候和风土与苏格兰都很相像的北海道余市建造了他理想中的威士忌酒厂，命名为NIKIA ，即日果威士忌公司。在以日产威士忌为目标的过程中，竹鹤政孝更倾向于追求苏格兰风格。另一方面，鸟井信次郎则是以苏格兰威士忌为模板，追求与日本风土、口味相和的风格。1937年，寿屋推出日产的第一个畅销商品“三得利鱼瓶”。3年之后，即1940年，余市酒厂的第一瓶威士忌“半老日果威士忌”终于诞生了。此后，日本的各个威士忌酒厂不断改进工艺，最终推动了颇有特色的日本威士忌行业的发展。