菱角，古时叫“菱”，又称水栗子，是我国著名的土特产之一，距今已有3000多年的栽培历史了。

　　菱角可粮可果，李时珍描述道:有青有红有紫。嫩时剥食，皮脆肉美，盖佳果也。老则壳黑而硬，坠入江中，谓之乌菱，冬月取之，风干为果，生熟皆佳。古时多以菱实代粮，如梁代陶弘景说:“菱实皆取火燔以为粒粮，今多蒸暴食之”。宋代苏颂谓:“江淮及山东人暴其实以为米，代粮”。明代李时珍亦说:“嫩时剥食甘美，老则蒸煮食之，野人曝干，剁米为饭为粥，为糕为果，皆可度荒歉。盖泽农有利之物也”。

　　菱角含有丰富的淀粉、蛋白质、葡萄糖、脂肪和多种维生素，如维生素Ｂ1、维生素Ｂ2、维生素Ｃ、胡萝卜素及钙、磷、铁等元素，其营养价值可与其它坚果媲美。菱角的肉厚而味甘香，鲜老皆宜，生熟皆佳，不亚于板栗，生食可当水果，熟食可代粮。

　　祖国医学认为，食菱角可以“安中补五脏，不饥轻身”。古代人认为久服菱角可以轻身，即是菱角具有减肥健美作用，这可能与菱角不含有使人体发胖的脂肪有关。

　　菱角还有许多药用功能。古藉《齐民要术》中写道:“菱能养神强志，除百病，益精气”，是一种很好的滋补品。李时珍在《本草纲目》中说:食用菱角能“补脾胃，强股膝，健力益气”。并说“菱实粉粥益胃肠，解内热”。老年人常食有益。夏季食用还有“行水、去暑、解毒”之效。捣烂澄粉食能补中延年。