可调电阻也叫可变电阻，其英文为Rheostat，可调电阻是电阻的一类，可调电阻的电阻值的大小可以人为调节，以满足电路的需要。

　　可调电阻按照电阻值的大小、调节的范围、调节形式、制作工艺、制作材料、体积大小等等可分为许多不同的型号和类型，分为:电子元器件可调电阻，瓷盘可调电阻，贴片可调电阻，线绕可调电阻等等。

　　可调电阻的标称值是标准可以调整到合适的电阻阻值，理论上，可调电阻的阻值可以调整到0与标称值以内的任意值上，但因为实际结构与设计精度要求等原因，往往不容易100%达到“任意”要求，只是“基本上”做到在允许的范围内调节，从而来改变阻值。

　　常见的可调电阻主要是通过改变电阻接入电路的长度来改变阻值，对于对温度较敏感的电阻也可通过改变温度来达到改变阻值的目的，这叫热敏电阻；还有对光敏感的电阻，通过改变光照强度来达到改变阻值的目的，这叫光敏电阻；除此之外还有压敏电阻、气敏电阻等。

　　可以逐渐地改变和它串联的用电器中的电流，也可以逐渐地改变和它串联的用电器的电压，还可以起到保护用电器的作用。在实验中，它还起到获取多组数值的作用。

　　可变电阻器由于结构和使用的原因，故障发生率明显高于普通电阻器。可变电阻器通常用于小信号电路中，在电子管放大器等少数场合也使用大信号可变电阻器。

　　器件分类

　　滑动变阻器

　　由电阻丝绕成线圈，通过滑动滑片来改变接入电路的电阻丝长度，从而改变阻值。

　　滑动变阻器的构成见右图 所示，注:1.接线柱2. 滑片3.刷上绝缘漆的电阻丝 4.金属杆5. 瓷筒或其他绝缘体制作的筒

　　连接电路时一般将其串联，且"一上一下"连接，称为限流式接法。

　　还有一种接法接三个接线柱，“两下一上”连接，成为分压式接法。这种会耗费大量电能，除了不得已的情况，一般不用此接法。

　　技术参数

　　标称阻值

　　可变电阻器的标称阻值是它两根固定引脚之间的阻值。为了便于生产，同时考虑的能够满足实际使用的需要，国家规定了一系列数值作为产品的标准，这一系列值就是电阻的标称系列值。

　　额定功率

　　额定功率是指正常工作时可承受的功率，其值为可变电阻两端的额定电压乘以额定电流，若工作功率大于其额定功率，则有可能会造成器件的损坏。

　　对比比较

　　虽然电位器的基本结构与可变电阻器基本一样，但是在许多方面也存在着不同，主要有以下几点:

　　（1）电位器动作操作方式不同，电位器设有操作柄

　　（2）电位器电阻体的阻值分布特性与可变电阻器的分布特性不同，各种输出函数特性的电位器器电阻体的分布特性均不同。

　　（3）电位器有多联的，而可变电阻器没有。

　　（4）电位器的体积大，结构牢固，寿命长。