剑是我国古代的一种近战短兵器，始于何时，尚无准确的考古发掘资料可证。目前我国发现最早的铜剑是山西保德林遮峪出土的铃首剑，其年代相当商代后期。西周早期的铜剑已有较多发现，其形式已相当成熟。

　　剑的各部位都有自己的名称，但历代各家对各部位的定名不尽相同，根据著名青铜器专家马承源先生《中国青铜器》书中所定名:剑一般由剑身和剑把两部分构成，前端的尖突称作“锋”，中央一条凸起的棱称为“脊”，“脊”两旁称为“从”，“从”两面的刃称为“锷”，合“脊”与两“从”称为“腊”。圆形或扁形的剑把称作“茎”，“腊”和“茎”连接处呈“凹”字形起护手作用的，称为“格”。西周时期的剑较短，一般为20至30厘米，只能做卫体兵器。在陕西西安沣西张家坡、河南洛阳、北京房山琉璃河等地的西周墓中都出土一种柳叶状、无首、无腊的铜剑。东周时期剑的长度有很大发展，多超过50厘米，剑身修长。春秋晚期至战国是青铜剑盛行的时期，到汉代铁剑流行后，青铜剑逐渐被排除。

　　1967年，甘肃省博物馆发掘了灵台县白草坡西周墓，墓中随葬了大量兵器，有戈、戟、钺、短剑、弓形器以及成束的铜镞。其中的一件青铜镂空鞘短剑，剑长23．5厘米，其中柄长5．7厘米，最宽处3．4厘米，重125克。剑身状如柳叶，较短，剑腊呈长尖三角形，扁茎，没有明显的脊，只是稍有隆起而已，两面饰有斜角雷纹。剑鞘长18．4厘米，宽11厘米，重125克。剑鞘由镂空蟠螭纹组成，鞘口两侧各饰一对犀纹。从系孔看，此剑应垂直悬挂于腰部，是我国铜剑的早期形式。现收藏于甘肃省博物馆。

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