液压机是一种以液体为工作介质，用来传递能量以实现各种工艺的机器。液压机除用于锻造成形外，也可用于矫正、压装、打包、压块和压板等。液压机包括水压机和油压机。以水基液体为工作介质的称为水压机,以油为工作介质的称为油压机。液压机的规格一般用公称工作力（千牛）或公称顿位（吨）表示。锻造用液压机多是水压机，吨位较高。为减小设备尺寸，大型锻造水压机常用较高压强（35兆帕左右），有时也采用 100兆帕以上的超高压。其他用途的液压机一般采用 6～25兆帕的工作压强。油压机的吨位比水压机低。

　　因为油的密封性好，因此还能使部件泡在油中不会生锈。而部件泡在水里会加速生锈，因为水是生锈反应的反应物。 虽然内部零件泡在油中不会生锈，但油也是有缺点的。由于液压系统都会有泄漏现象，泄露出的油会污染环境，而水不会。并且油是可燃的，可能会出现危险。所以使用油压机时做好液压系统的维护保养，避免出现油液泄漏的现象。 另外油的价格也比水的要贵，成本会略高一些。 水压机一般应用在很大功率的液压机上，比如万吨水压机上，这些系统需要的工作介质太多了，需要考虑工作介质的价格问题了。

　　动作活络，作业平稳牢靠，冲击、振荡和噪声尽可能小。 油液流经阀时的阻力丢失要小。 密封性要好，走漏量要小。 结构要简略紧凑，体积小，通用性大，寿命长。 液压机的液压阀是用来操控液压体系中油液的活动方向或调理其压力和流量的，因而 它可分为方向阀、压力阀和流量阀三大类。一个形状相同的阀，能够因为效果机制的不同，而具有不同的功用。压力阀和流量阀使用通流截面的节省效果操控着 体系的压力和流量，而方向阀则使用通流通道的替换操控着油液的活动方向。这就是说，虽然液压机的液压阀存在着各种各样不同的类型，它们之间仍是坚持着一些根本一起之点的。

　　用石油型液压油做介质的液压机被称作油压机，产生的压制力较水压机小，在许多工业部门得到广泛应用。液压机多为立式，其中以四柱式液压机的结构布为典型，应用也广泛。图1.1所示为液压机外形图，它主要由充液筒、上横梁2、上液压缸3、上滑块4、立柱5、下滑块6、下液压缸7等零部件组成。这种液压机有4个立柱，在4个立柱之间安置上、下两个液压缸3和7。上液压缸驱动上滑块4，下液压缸驱动下滑块6。为了满足大多数压制工艺的要求，上滑块应能实现下行慢速加压保压延时返回原位停止的自动工作循环。下滑块应能实现向上顶出停留向下退回原位停止的工作循环。上下滑块的运动依次进行，不能同时动作。2 压力机液压。