丹江口翘嘴鲌属鲤形目，是长江流域的一种古老鱼种，由于生长周期慢，肉质细嫩，味道鲜美，历来是餐桌上的佳肴，有“长江上等名贵鱼”的美誉，食用历史悠久。唐代大诗人杜甫在《峡隘》一诗中写道“白鱼如切玉，朱橘不论钱”，其中“白鱼”说的就是翘嘴鲌。

　　除了味道鲜美之外，翘嘴鲌还有较高的药用价值，李时珍在《本草纲目》一书中对翘嘴鲌的药用功效评价颇高:“可治肝气不足，补肝明目，血助脉。”现代中医学研究证明，春夏季捕获的翘嘴鲌可全鱼入药，其肉性味甘、温，有开胃、健脾、利水、消水肿之功效，可治疗消瘦浮肿、产后抽筋等症。

　　2008年，翘嘴鲌被国家质检总局认定为地理标志保护产品，因产地命名为丹江口翘嘴鲌，成为丹江口的地标产品之一。