关于褐煤压球机无粘结剂成型机理众说不一，有各种假说，如沥青、腐植酸、毛细孔、胶体、分子粘合等假说但都认为“自身粘结剂”的存在，是褐煤无粘结剂成型的重要基础．

　　(1)沥青假说．沥青假说是早期的假说．沥青假说认为，煤中沥青质是煤粒间粘结成型的主要物质．沥青的软化点为70℃～80℃．在加压成型过程中，由于煤粒间相对位移，彼此相互推挤、摩擦产生的热 量，使沥青质软化成为具有粘结性的塑性物质，将煤粒粘结在一起成为型煤．

　　(2)腐植酸假说．褐煤中含有游离腐植酸，游离腐植酸是一种胶体，具有强极性．在成型过程中，外力作用使煤粒间紧密接触．具有强极性的腐植酸分子，使煤粒间相结合的分子间力得以加强而成型．

　　(3)毛细孔假说．毛细孔假说认为，褐煤中有大量含水的毛细孔．成型时毛细孔被压溃，其中的水被挤出，覆盖于煤粒表面形成水膜，进而充填煤粒间的空隙，呈现出相互作用的分子间力，加强了煤粒的接触而成型．

　　(4)胶体假说．胶体假说认为，褐煤由固相和液相两部分物质组成，固相物质是由许多极小的胶质腐植酸颗粒构成，其粒度为1μm一10nm．在成型过程中使胶粒密集而产生聚集力，形成具有一定强度的型煤．

　　(5)分子粘合假说．分子粘合假说由那乌莫维奇提出．认为粒子间的结合是在压力作用下，由于粒子间接触紧密而出现分子粘合的结果．

　　上述假说都只从某一个方面解释了成型过程中的一些现象，还有待进一步探讨．