海棠属落叶乔木，高可达8米；小枝圆柱形，直立，幼时红褐色，被短柔毛，老时暗褐色，无毛。叶片椭圆形至长椭圆形，先端渐尖或圆钝，基部宽楔形或近圆形，边缘有细锯齿。近伞形花序，卵形花瓣，花期4～5月。果实近球形，果期9月。喜光，耐寒，忌水涝，忌空气过湿，较耐干旱，对土质和水分要求不高，最适生于肥沃、疏松又排水良好的沙质壤土。

　　一、种植密度

　　海棠种植应选择肥沃、疏松又排水良好的沙质壤土，精细整地，施足基肥，短期定植株行距为0.66*1米，即每亩1000株，中期可定植为株行距1.6X2米，亩种200株。苗木移植以休眠期最好。春季栽植，因忌水渍，应栽植在地势稍高不易积水、向阳的地方。土壤为中性偏碱，pH值不低于7。栽植穴应根据根系大小而确定，不宜太深太大，以能舒展开根系为好。栽植深度以距地面10厘水为宜。移植完毕，及时浇定根水，并做好清沟、培土工作。日常管理主要有松土、锄草、水肥及病虫害防治等。

　　二、除草施肥

　　海棠施肥以薄肥勤施为原则，以速效氮肥为主。每月应浇施1-2次腐熟稀薄的厩肥液或氮肥。浓度以厩肥液10%或尿素液30％为宜。随着幼苗的生长，施肥浓度可以适当加大。中大苗全年施肥三四次。浇水与施肥也可以结合进行。每年秋季落叶后要施1次大肥，补充花果消耗的养分，以施腐熟的有机肥为好。同时结合冬灌浇水。春芽荫动前施1次有机肥，并浇1次透水。秋冬施肥方式因树龄而异，幼龄树环状挑淘施肥，环距树根部100厘米以内；大龄树放射状挖淘施肥；老龄树结合中排除草，在树冠下撒施有机肥，施后将肥料翻入地下30厘米，花谢后追施2次磷钾肥，以保证一定的坐果率。同时注意浇水。

　　三、土壤管理

　　夏秋应注意天气变化，及时做好防旱和排涝降渍工作。

　　四、修剪整形

　　海棠栽植后要加强抚育管理，经常保持土壤疏松肥沃。在落叶后至早春萌芽前进行一次修剪，把枯弱枝、病虫枝剪除，以保持树冠疏散，通风透光，若想使树冠圆满，然后根据所需树形进行修剪。为促进植株开花旺盛，须将徒长枝进行短截，以减少发芽的养分消耗，修剪后涂抹愈伤防腐膜，使其伤口快速愈合。结果枝、蹭枝则不必修剪。在生长期间，如能及时进行摘心，早期限制营养生长，则效果更为显著。

　　五、病虫害防治

　　海棠要注意防治金龟子、卷叶虫、蚜虫、袋蛾和红蜘蛛等害虫，以及腐烂病、赤星病等。腐烂病，又称烂皮病，是多种海棠的重要病害之一，危害树干及枝梢。一般每年4月～5月开始发病，5月～6月为盛发期，7月以后病势渐趋缓和。发病初期，树干上出现水渍状病斑，以后病部皮层腐烂，干缩下陷。后期长出许多黑色针状小突起，即分生孢子器。防治方法:清除病树，烧掉病枝，减少病菌来源。早春喷射石硫合剂或在树干刷涂石灰剂。初发病时可在病斑上割成纵横相间约0.5厘米的刀痕，深达木质部，然后喷涂杀菌剂。

　　西府海棠又称子母海棠是中国的传统名花之一，国色天香，既香且艳，花苞玫红色，含苞欲放的花蕾，点点猩红，似胭脂点点，娇小玲珑，煞是可爱，是海棠中的上品。喜光，耐寒，耐干旱，忌水湿，是灌木或小乔木的最佳产品，是绿化工程中较受欢迎的产品。可盆栽，修剪成古雅的桩景珍品。还可地栽用于庭园、花坛、道路、公园、小区。