复式轮擒纵构由复式轮及摆轮两大组件组成。摆轮组件由摆轮1、受击柱2、带凹槽柱体3等组成;复式轮由静止齿4、冲击齿5等组成，冲击齿最初设计为叠在静止齿轮上的另一齿轮，即复式轮原为两个齿轮重叠在一起故称为“复式轮擒纵机构”，后来才改良为现状，复式轮有钢制品或铜制品，铜制品常见于英国钟表。

　　摆轮逆时针摆动时，A静止齿滑出带凹槽柱体3的凹槽，复式轮在发条经过齿轮传来的动力驱动下顺时针转动，复式轮的冲击齿5冲击摆轮上的受击柱2(这时发出声音“嘀”声)，摆轮获得动力维持摆动。

　　B静止齿在冲击齿冲击受击柱，A静止齿滑出带凹槽柱体后，B静止齿顺时针旋转一定角度，碰撞带凹槽柱体而停下(这时发出声音“嗒”声)，摆轮摆动到位后，在游丝的作用下反弹而顺时针摆动。

　　摆轮顺时针摆动到位后，在游丝的反弹下，摆轮回复逆时针摆动，当B静止齿进入带凹槽柱体的凹槽时，完成一个周期的运动。复式轮擒纵机构在摆轮来回摆动一次，才由复式轮传递动力到摆轮一次，由于“嘀、嗒”两声相隔时间很短，所以听到的声音变成近似“嚓—嚓—嚓—”。复式轮擒纵机构常见于大八件表及同时期的其它简单功能怀表中，也见于同时期的两问表甚至三问表，当然，带复式轮擒纵机构的两问、三问表并不多见，并且是较难得的珍品，复式轮擒纵机构还常见于座钟，较容易见到出现在我们的“国宝”——苏钟上。