南顶老爷是中国民间信仰中的一位重要神祇，其身份与真武大帝密切相关。以下是关于南顶老爷的详细介绍:

　　1. 身份与起源

　　南顶老爷即为真武大帝，也被称为玄天上帝、玄武大帝等，是中国神话传说中的北方之神，为道教神仙中赫赫有名的玉京尊神。真武大帝是太上老君第八十二次变化之身，托生于大罗境上无欲天宫之净乐园，乃净乐国王善胜皇后之子3。皇后梦而吞日，觉而怀孕，经一十四月及四百余天的孕育，降诞于净乐宫1。

　　2. 名称由来

　　南顶老爷这一称呼的由来，与北宋开宝年间玄武神降于终南山顶的传说有关。当时百姓将神仙庙叫做老爷庙，因此有了南顶老爷的称呼2。

　　3. 形象与象征

　　真武大帝的形象非常威慑，其身长百尺，披散着头发，金锁甲胄，脚下踏着五色灵龟，按剑而立，眼如电光，身边侍立着龟蛇二将及记录着三界功过善恶的金童玉女3。龟蛇的形象象征着法力无边、镇压邪祟的能量，同时也体现了自然与神灵之间的和谐关系4。

　　4. 相关传说

　　在水冶往西北行十公里有座老爷山，位于磊口乡泉门村附近，山顶庙宇主神供奉玄武大帝（南顶老爷）。传说南顶老爷巡游到泉门老爷山时，看好此山，将宝剑插于山顶。女娲娘娘（北顶奶奶）也路过此山，拔出宝剑放绣鞋于下。二者回来后，南顶老爷因男不和女斗，放弃此山，后前往武当山修行2。南顶老爷修成正果在舍身台跳崖脱胎成仙后，皮囊里的大肠肚子变化成龟蛇二妖在当地兴风作浪，老爷得知后降伏二妖，使其成为身边二位大将，跟随老爷降妖伏魔除暴安良，护佑百姓2。

　　5. 习俗与文化

　　每年农历的三月三、九月九是玄武大帝（南顶老爷）的生日，周边善男信女会络绎不绝前往祈福还愿、顶礼朝拜，庙宇里香烟缭绕、钟罄和鸣1。武当山作为真武大帝（南顶老爷）的道场，据传农历三月初三是他的生日，南顶老爷庙内会支起两口直径一米多的大铁锅，为香客和帮忙人员免费提供大锅熬菜，可满足近五百人食用2。

　　6. 文化价值

　　南顶老爷神像不仅承载着历史，也蕴含着现代工艺的巧妙。南顶老爷神像不仅是道教信仰的重要组成部分，也是中国传统工艺美术的杰出代表。通过对南顶老爷神像的研究和了解，我们可以更好地认识到中国传统文化的博大精深和独特魅力4。