三官大帝是道教（中国唯一的本土宗教信仰）尊奉的三位天神，指天官、地官和水官，是历史悠久的中国民间宗教信仰之一。

　　三官大帝掌握了天府、地府、水府间的一切行政事项，是极为崇高的神祇，神格仅次于玉皇上帝，所以民间寺庙常配祀于玉帝殿前，同受敬仰。三官大帝是历史悠久的中国民间宗教信仰之一，属于道教尊奉的三位天神。三官大帝，指天官、地官和水官。中国上古就有祭天、祭地和祭水的礼仪。《仪礼》的《觐礼》篇称；「祭天燔柴，祭山丘陵升，祭川沉，祭地瘗」。不过，按古书所述上古祭祀天地水是皇帝的权利，庶民百姓只能祭祖祀灶。

　　东汉时，张陵创立正一盟威道（天师道），就以祭祀天地水三官，上三官手书作为道教徒请祷治病的方法。「其一上之天，着山上；其一埋之地；其一沉之水。谓之三官手书」。南北朝时天地水三官神和上中下三元神合二为一。

　　《三国志·张鲁传》称五斗米道"师君"张鲁"雄据巴汉垂三十年"，裴松之注引《典略》，言其为病者请祷时，曰:"请祷之法，书病人姓名，说服罪之意。作三通，其一上之天，著山上；其一埋之地；其一沉之水。谓之三官手书。"此请祷之法，盖仿效古代仪礼。战国成书的《仪礼·觐礼》曰:"祭天燔柴，祭山丘陵升，祭川沉，祭地瘗。"唐贾公彦疏云:"案《尔雅》云:祭山曰?悬，祭川曰浮沉，……祭天曰燔柴，祭地曰瘗埋。""瘗"亦埋藏之意。

　　据《元始天尊说三官宝号经》，此三位天帝之名及其职掌为:"上元一品赐福天官，紫微大帝；中元二品赦罪地官，清虚大帝；下元三品解厄水官，洞阴大帝。"并称"得道神仙，皆从三官保举；下方生人，但持三官宝号，能除厄难"。

　　为了推尊此三位天帝，南北朝所出的多种道书，又以两汉流行的元气论对其神格进行刻画。《三元品戒经》称"上元天官隶玉清境，结青黄白三气置上元三宫，……总主上真自然玉虚皇皇上帝、诸天帝王、上圣大神"；"中元二品地官者，隶上清境，结元洞混灵之气，凝极黄之精而成，……总主五帝五岳诸真人，及诸地神仙已得道者"；"下元三品水官隶太清境，结风泽之气，凝晨浩之精而成，……总主水帝汤谷神王、九江水府河伯神仙，水中诸大神及仙箓簿籍"。

　　据南北朝所出之《因缘经》等所载，三官大帝的主要职责是于三元日考校人间善恶，给以罪福，曰:"正月十五日，上元宫主一品九气赐福天官紫微大帝，于是日……同下人间，校定罪福也；七月十五日，中元宫主二品七气赦罪地官清虚大帝，于是日……同出人间，校戒罪福也；十月十五日，下元宫主三品五气解厄水官扶桑大帝，于是日……同到人间，校戒罪福也。"《太上洞玄灵宝三元品戒功德轻重经》《太上太玄女青三元品诫拔罪妙经》，即具述三官大帝分设三宫三府三十六曹以考校世人之事。元代所出之《太上洞神三元妙本福寿真经·开明三景章》曰:"三元帝君职任宰御，巡历考校，凡仙官真人天神地祇，水母三界万灵君臣人物善恶，悉主隶焉。"