嫘祖，也写作傫祖、雷祖或累祖，是中国史前社会传说中的人物之一 [9]，为西陵氏之女，轩辕黄帝的元妃。嫘祖发明了养蚕，史称嫘祖始蚕。 [1]

　　嫘祖生玄嚣、昌意二子（一说玄嚣生母为方雷氏女节） [3]。玄嚣之子蟜极，蟜极之子为五帝之一的帝喾；昌意娶蜀山氏女为妻，生高阳，继承天下，就是五帝之一的“颛顼帝”。 [2]《世本·卷一帝系篇》记载:“黄帝居轩辕之丘，娶于西陵氏之子，谓之嫘祖，产青阳及昌意。” [33]

　　汉代，《史记·五帝本纪》载:“黄帝居轩辕之丘，而娶于西陵之女，是为嫘祖 [9]。嫘祖为黄帝正妃，生两子，其后皆有天下。其一曰玄嚣，是为青阳，青阳降居江水。其二曰昌意，降居若水。” [4]《嫘祖圣地》碑文称:“嫘祖首创种桑养蚕之法，抽丝编绢之术，谏诤黄帝，旨定农桑，法制衣裳，兴嫁娶，尚礼仪，架宫室，奠国基，统一中原，弼政之功，殁世不忘。是以尊为先蚕。” [34]；《汉日仪》记载:春蚕生而皇后亲桑于菀中。祭蚕神曰菀窳妇人寓氏公主，凡二神。北齐始祀黄帝元妃螺祖为先蚕神，以与妇女相合。嗣后道教；民间皆以其为蚕神。 [35]

　　晋代，《世本》记载:黄帝娶于西陵氏，谓之累祖；《帝王世纪》记载:“新郑，古有熊国，黄帝之所都。受国于有熊，居轩辕之丘，故因以为名，又以为号。” [36]

　　唐代，《修葺嫘轩宫碑序》记载: “ 黄帝元妃嫘祖。生于本邑嫘祖山，殁于衡阳道，尊嘱葬于青龙之首，碑碣犹存。生前首创种桑养蚕之法，抽丝编绢之术。谏诤黄帝，旨定农桑，法制衣裳。兴嫁娶，尚礼仪，架官室，奠国基，统一中原，弼政之功，殁世不忘，是以尊为先蚕 …… 忆官史。据前碑所志，补建于蜀王之先祖蚕丛。后文翁治蜀，大加阔筑。历经兵燹，已三缺三圆矣。” [27]

　　宋代，《事物纪原》记载:“黄帝初有元妃嫘祖、次妃嫫姆、洎形鱼氏、方雷氏。” [28]

　　明清，《集说诠真》记载:为蚕祈福，谓之先蚕。 [29]

　　近现代，《路史·后纪五》记载:黄帝之妃西陵氏曰嫘祖，以其始蚕，故又祀先蚕。 所谓先蚕，即为最先教人们载桑养蚕织丝的神，又称先蚕神。后来又称祭蚕的仪式为先蚕