一、四大天王神像简介

　　四大天王神像在佛教文化中是非常重要的象征。四大天王分别为东方持国天王、南方增长天王、西方广目天王、北方多闻天王。他们位于六欲天中的四重天，守护着四方天下，也被称为“护世四天尊王”3。

　　（一）东方持国天王

　　形象特征

　　身白色，早期形象《陀罗尼集经》描绘为身着天衣，严饰精妙，与身相称。左手臂垂下握刀，右手臂屈而前向仰掌，掌中有宝光物放光；还有一种说法是手持琵琶，如《药师琉璃光王七佛本愿功德经》记载，他守护八佛的东方门，是主乐神，以音乐感化众生，庇护着东胜神洲3。

　　寓意

　　持国意为慈悲为怀，保护众生，护持国土。

　　（二）南方增长天王

　　形象特征

　　身青色，早期的形象全身为赤紫色，穿甲胄，一手叉腰，一手持金刚杵；也有说法是执宝剑，如《药师琉璃光王七佛本愿功德经》记载他守护八佛之南方门，保护佛法不受侵犯，庇护南赡部洲3。

　　寓意

　　增长意为能令众生增长善根，护持佛法。

　　（三）西方广目天王

　　形象特征

　　名毗留博叉，身白色（另一说法是红色），穿盔甲。早期形象有的执笔书写，也有的左手抓一颗夜明珠，右手拿赤索；还有的形象是右臂持三股戟，左手缠绕一龙，他是龙王，以无量百千诸龙而为眷属，守护西方。在《佛母孔雀明王经》卷上也有相关记载3。

　　寓意

　　广目意为能以净天眼随时观察世界，护持人民。

　　（四）北方多闻天王

　　形象特征

　　名毗沙门，右持宝伞，又称宝幡，左手握银鼠，用以制服魔众，护持人民财富；还有的形象是身绿色或者金色，左手执宝塔，右手执三叉戟，脚踏三夜叉，庇护北俱卢洲。在大乘中，多闻天王是观世音的化身之一，藏传佛教认为他是宝生佛的化身，而密教视之为财神。在中国道家神话体系中，他又是后来托塔天王李靖的原型3。

　　寓意

　　多闻以福、德知名闻于四方，一说他常听闻如来佛的说法，故名多闻。

　　二、四大天王神像的文化意义

　　（一）雕塑艺术价值

　　造型体现

　　在雕刻形态和器物外形上，四大天王雕像通常呈现出威武凶猛、英姿勃发的形态，这些造型都体现了雕塑艺术师对于神话传说和文化内涵的精湛体现5。

　　（二）信仰意义

　　宗教内涵

　　四大天王作为佛教信仰的一部分，是信仰中非常重要的象征。四大天王雕像所反映的信仰，也是其文化价值的重要组成部分。它们不仅可以帮助人们了解佛教信仰的内涵和历史，还可以促进人们对于佛教和信仰的认识和理解5。

　　（三）艺术鉴赏价值

　　艺术体现

　　四大天王雕像是艺术鉴赏的重要对象之一，其形态和造型不仅体现了中国传统雕塑艺术的精湛技艺，也展示了雕刻师对于文化内涵的深入理解和表达。其艺术鉴赏价值，也是推动文化传承和发展的重要因素之一5。

　　（四）文化传承意义

　　传统文化组成

　　四大天王雕像在中国文化传承中具有举足轻重的地位。作为佛教文化的代表之一，四大天王雕像以其威武凶猛的形象成为了中国传统文化的重要组成部分。通过四大天王雕像的传承和保护，可以更好地保障文化的继承和发扬，并且有助于推动中华民族优秀传统文化的发展5。

　　三、四大天王神像与其他概念的关联

　　（一）与四大金刚的关联

　　概念混淆与区别

　　民间一般认为四大天王即是四大金刚，但实际上在《西游记》中提到的泼法金刚、胜至金刚、大力金刚、永住金刚并不是我们常见到的四大天王，他们是有区别的。四大天王是佛教的护世四天尊王，而四大金刚有不动明王、大威德明王、金刚手明王、金刚杵明王等，他们的形象大都是愤怒而威猛的，手持各自特定的武器，象征着消灭邪恶和保护信徒，与四大天王的形象和寓意有所不同13。

　　（二）与风调雨顺的关联

　　寓意关联

　　在中国古代，四大天王还有风调雨顺的含义。持剑者（南方增长天王）风（锋）也；持琵琶者（东方持国天王）调也；持伞者（北方多闻天王）雨也；持蜃（蛇，西方广目天王）者顺也。这也反映了农业社会人们对丰收之年的渴望24。