一、“三清老祖”的基本概念

　　“三清老祖”即玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊三位尊神，他们为道教的至高尊神，皆是“道”的化身25。

　　二、“三清老祖”的形象及相关背景

　　（一）元始天尊

　　居处与地位

　　元始天尊居玉清境，此境为清微天，是由始气所成。在道教神仙体系中，其地位极高，被认为是三清中的最高神之一。在许多道教经典记载中，元始天尊处于非常崇高的地位，如在一些关于道教起源和宇宙生成的描述中，元始天尊被视为最初的存在，象征着道的初始状态3。

　　形象相关

　　其形象往往被描绘为端坐在莲花宝座之上，周身散发着祥瑞之光等，手中通常持有宝珠等象征物，这些形象特点体现了其尊贵、神圣以及具有造化万物的能力等内涵。

　　（二）灵宝天尊

　　居处与地位

　　灵宝天尊居上清境，即禹余天，由元气所成。在道教的神仙体系里，灵宝天尊也是极为重要的尊神，在三清中处于中间的位次，象征着大道运化过程中的一个重要阶段，例如在从混沌到有序的宇宙演化过程中，灵宝天尊起到了关键的推动和转化作用3。

　　形象相关

　　他的形象往往手持如意或者玉如意等法器，寓意着他具有能够赐予吉祥如意、消灾解难的能力，其神态庄严，体现出其在道教神仙体系中的崇高地位。

　　（三）道德天尊

　　居处与地位

　　道德天尊居太清境，也就是大赤天，由玄气所成。道德天尊又被称为太上老君，老子被认为是其化身之一。他主宰和象征天地形成、万物化生的第三个大世纪，道教称“太初”时期。他历劫化生度人，殷时聚形为老子，传《道德》真言，在道教的发展过程中有着深远的影响力，并且在道教文化传播到民间的过程中，道德天尊的形象和思想也起到了很大的推动作用46。

　　形象相关

　　其形象常常是白发苍苍、面容和蔼的老者模样，手持拂尘，这一形象体现出他的智慧和超凡脱俗的气质，象征着他对世间万物有着深刻的洞察和引导能力。