酆都大帝是阴间冥司主宰地狱的神灵。酆都大帝位居冥司神灵之最高位，主管冥司，为天下鬼魂之宗。凡生生之类，死后均入地狱，其魂无不隶属于酆都大帝管辖，以生前所犯之罪孽，生杀鬼魂，处治鬼魂。阳司亲属如有为阴间鬼魂超度赎罪者，亦由酆都大帝决断赦免，发送鬼魂受炼升天。据南朝上清派宗师陶弘景《真灵位业图》记载:“酆都北阴大帝炎帝大庭氏，讳庆甲。天下鬼神之宗，治罗酆山，三千年而一替。”酆都北阴大帝为最下一层（第七层）中位。根据永乐宫三清殿壁画《朝元图》显示，酆都大帝头戴王冠，庄重威严，背后有十二旒冕。

　　《太平经·庚部之十》:岁尽拘校簿上，山海陆地，诸祀丛社，各上所得、不用，不得失脱；舍宅诸守，察民所犯，岁上月簿；司农祠官，当辄转相付文辞。太阴法曹，计所承负，除算减年，算尽之后，召地阴神，并召土府，收取形骸，考其魂神。《太平经·庚部之十二》又云:为恶不止，与死籍相连，传付土府，藏其形骸，何时复出乎?精魂拘闭，问生时所为，辞语不同，复见掠治，魂神苦极，是谁之过乎?[1]

　　葛洪在《元始上真众仙记》和《枕中书》中记载了“五方鬼帝”，文称:东方鬼帝治桃止山，南方鬼帝治罗浮山，西方鬼帝治幡冢山，中央鬼帝治抱犊山；而北方鬼帝为张衡杨云，治罗酆山

　　根据南朝上清派宗师陶弘景《真灵位业图》所述:“酆都北阴大帝炎帝大庭氏，讳庆甲。天下鬼神之宗，治罗酆山，三千年而一替。”酆都北阴大帝为最下一层（第七层）中位。